喻明芬不想让女儿有太大的想头。再过个五六年, 延茂就得娶媳妇了。新媳妇进了门, 家里怎么样，难说。

延茂这会子是对妹妹好得没话说, 有了自己的小家后是啥样, 谁能料定。

好在六年后，莲妹初中也毕业，再不济也能去托儿所工作。

再过几年, 日子就安稳了。

喻明芬满脸泪水, 她活着总算是有盼头了，只要再熬一熬……

周莲妹见娘哭了，保证道：“娘, 我不贪玩了。我一定会好好读书。”

周延茂也保证，“妹妹读到哪我供到哪，娘，你放心。”

喻明芬拉着他们的手道：“都是好孩子。咱们家有今天, 多亏了你景中叔帮忙。做人要有良心。这恩, 你们要记一辈子, 晓得不？”

早些年, 周莲妹还觉得景中叔帮他们是应该的，谁叫他跟爸喝酒才出了事儿。可她哥说了，爸这个病，早晚都要动手术，要怪，只能怪医院没本事，连个伤口都处理不好。

爸爸也有三个亲兄弟，景中叔叔一个堂兄弟，做得比亲兄弟还好，就是天大的恩情。

哥哥说：“不管哪个世道，都是锦上添花的多，雪中送炭的少。你要记住，咱最困难的时候帮咱的是谁。”

爸爸去后，周莲妹明白了很多。

你越没有的时候，人家越是笑你，笑你住着别人的房子、笑你书都没有的读、笑你过年买不起肉，好像你整个人就是一个笑话。

苦日子难挨，挨饿挨冻是一回事儿，走出去就有人笑话你更难堪！可又不能不出去，要上工呀！家里起屋前，莲妹走在路上从来都是挨着边儿，就是不想让人看见她。