婳儿很为难，“娘，她们还小，这女红针法繁杂，不是一朝一夕就能学会的。这么着，你先请个绣娘让她们学些基础绣法，再过个两三年，我来教她们更深层次的。”

周老娘也不是个胡搅蛮缠的，得了准话就笑道：“两三年后，也不知你还在不在这旮沓，指不定就随自明去任上了。”

“娘这又痴人做梦了不是！”

“这世上的事谁说得准。就说你表哥，当初连你爹这个做姑父的都看不上他。哪想得到有浪子回头的一天呢？如今也是个生员了呢。要我说，自明就不该开私塾。能挣几个银子？尽耽误事儿。”

“娘，你这又是在哪儿听了酸话，转头就来督促自明了？往日倒不见你对他多亲香，这会子自明自明地叫得好不热闹。”

“你这没安好心的坏丫头，连娘都打趣，可见我一片好心都喂了狼。算了，就当我前世作孽，法我养着三个白眼狼。”

“三个还不够了，这白眼狼又生白眼狼，你的后头呀，跟着一串儿的白眼狼，干等着吃您肉。救苦救难的菩萨，赏块肉？”

周老娘拍打女儿的手道：“死丫头，你又想要什么？”

“别的都不要，就要娘开心一点。这样，家里嫂子闹腾就让她们闹腾去，眼不见为净。娘在我这里歇一段日子。山脚下凉快得很，就当是消暑。”

周老娘想应下来，又担心老头儿没个贴心人照顾。

婳儿晓得她的顾虑，就道：“在咱家，谁还敢轻慢爹爹么？再有一点，爹也是该放手了。这人都是贱骨头，教不会，只有吃了亏才能长记性。有爹爹在，哥哥们闯了再大的祸，也有他老人家转圜，还有个起生回生的机会。等到爹没了，小心他们一头栽坑了，没个人拉把手。娘，我就是这个意思。您多少也劝劝爹。”