通体乌黑，眉心一点鹤白。绒绒的，在屋檐上瑟瑟发抖。

他搭了梯子，上前营救它。

甫一伸出手，指尖便被猫儿抓挠一下，出了一排血珠子。

沈寒山挑起眉头，性子再刚烈，也得屈服于鱼干之下。

他终是拿诱饵把猫儿骗下险地，他本没那样菩萨心肠，救它也不过是觉得猫儿很像苏芷。

沈寒山待那些同苏芷相像的事物，总多偏疼一些，多点耐心与软话。

猫崽子养大了，性格模样都变了大半，和苏芷一样，大时便不听他讲话，还是稚童时期好骗，偶尔运气好还能用糖饴，换来苏芷一句“沈哥哥”。

当然，这些“甜蜜往事”，沈寒山说来如数家珍。

然而，对于苏芷来说，已然是不可追的往事，知一个灭口一个，自是再不能提起的。

沈寒山不欲再逗某只气性大的山猫，他收敛神色，同叶主簿开腔：“三十年前，桔花县曾出过一桩虐童案是吗？凶手是用布老虎引、诱孩童落网。”

说话间，他从怀中拿出哑奴赠的那只老虎，摆在叶主簿面前，供他观摩。

叶主簿对此案印象很深，一见那只布老虎便发怔。

他小心翼翼拿起玩具，颤声问：“沈提刑，此物你是从何处得来的？”

沈寒山勾唇：“京中，亦出了布老虎虐童案，手法如出一辙，像是凶手死而复生了。”

“不可能！此人歹毒，是在众目睽睽之下行刑的，人头落地了，怎可能活过来呢？”叶主簿叹气，“不瞒两位说，下官再任上时，虽没有亲手审理过此案，却也听老胥役闲谈过几句。库房里头，堆了百八十个布老虎，各个沾了发黑的血迹。衙役们说，孩子尸首找不着了，卖的卖、杀的杀，同凶手合作过的牙行嘴巴死，也不肯抖出孩子下落。就那些布老虎，一个便代表一条命，寻不着尸骨的，便拿只玩具埋了，潦草发丧。”

叶主簿至今想起这事儿都觉毛骨悚然。