钟夫人拿起铜牌打量，笑道：“难说得紧！原来他是萧家公子，难怪家教不错，功夫又好。或许这位萧公子与妹子翠云楼一会，被妹子无双容貌折服，无可自拔，当然舍不得要来相助……”阿清满脸羞红，叫道：“姐姐说的什么话！他跟我是敌非友，怎么可能……”

石付道：“不管他是真想帮忙还是设下圈套，至少从目前看，我们并未吃亏，还得到这令牌。”钟夫人沉吟道：“这令牌能不能用还是问题。若是主父忍设下人马，见持此令者就抓怎办。他说符申还未得知，是什么意思？”

石付道：“不知道。大嫂说得不错，设若真是萧宁偷的主父忍的令牌，这令牌可就轻易用不得。”

阿清道：“什么叫轻易用不得？根本就不能用啊！这个萧宁，真不知道他到底是想帮忙还是要捣乱，做出这种事！”

石付笑道：“小姐，也不是不能用，而是看我们怎么用。有这东西，怎么也比没有好。”他站起来，绕着屋子走，一面整理思路，过了一会儿道：“主父忍身居要职，自己贴身的令牌都被盗走，实在不是什么见得人的事。所以，他即使下令捉拿持有此令的人，也必然只有高级官员或是巡城守卫才知道，要是平民百姓都知道了，那他主父忍从此还怎么在这东平城做人？嘿嘿！”

阿清不明白他说这话的意思，道：“可……可是我们还是不能用这令牌呀。”

石付道：“小姐，我们又不必非要凭这铜牌出城，办法多的是。自从封城以后，只有军马司有权出城添购军需，或是顺便替城中一些大商贾出货。我就不信，主父忍的密令会传到那里去。我只需到军马司要一张出城的通行函就行，有这铜牌，谁敢不给？”

钟夫人击掌笑道：“妙！付兄弟果然高招。我们有一批绸缎要出城，还正缺条路子呢，这好事就让嫂子做了罢。”拿了铜牌起身道：“我跟管家去一趟，安排妥细些，明日一早就走，误不了事。妹子先安心歇着，还是那句话，姐姐这里没人敢欺负你。”

晚上吃饭时，钟夫人外出打点去了，只有钟老大做陪，喝了两口酒，跟石付石全三人天南地北神侃，不经意又说到自家身世。阿清这才知道原来钟老大原本是江南书香子弟，偏偏不肯读书，只好飞雕走狗，游山玩水。二十几岁的人了，连说了几门媳妇都不要，还当着老爷子的面将媒人打出门去。老爷子一时气不过，亲手将他也打出了门。

直到娶了这么个能干的媳妇后，钟老大才幡然醒悟，从此不再浪荡。两人一合计，干脆远赴辽东贩起皮货来。钟老大豪爽重义，江湖路子宽广，钟夫人心细如发善通经营，忽忽几年，竟挣下大笔家业。后来东北战乱，两人就在这东平城落下了脚。钟老大白天照样喝酒赌钱，闲来还要听听花曲，外人看上去，似乎只是游手好闲的富家子弟，其实暗中掌控着东平老大一部分地下买卖，黑白两道通吃。这么多年来，只有一次在山东附近失手，不仅货物被劫，还被几个寨子的人追杀，全亏石付下死力救助才得全身而退。

三个人喝起酒来就无节制，等到几大杯下肚，就开始痛骂时政，品评英雄豪杰，说到热闹处，几乎要掀翻桌子。阿清见他们三人喝得不象话，自携了小钰回房歇息。

进了房，阿清收拾好床铺，让小钰躺下休息。她本还想等钟夫人回来后问问情况，但刚才也喝了几杯酒，到现在酒劲再上来了，脑中渐渐晕眩起来，只得也躺下，只想蒙头大睡。

不知躺了多久，忽感有人在摇着自己。阿清勉强睁开眼，只见小钰坐在她身旁，见她睁开眼睛，小心地道：“姐……姐姐……”

“嗯？怎么了？”

“你今天……没有讲小靳哥哥的故事啊。”

阿清过了好一阵才答道：“今天姐姐累了，不想讲了。小兔兔乖，早点睡吧。”

小钰也不坚持，一个人在床边玩，嘴里哼着不知名的小曲。后来不知是谁路过，外面几只狗叫得凶，她心中害怕，忙上了床，不一会儿便睡得呼呼作响。