在鹤鸣峰的北麓一座参天杉树中，传出极为微弱的语音，几不可闻。

“方兄，昨日一仗，那小子一怒之下，几乎屠尽与会之人，宏规法兄也遭了毒手，一番心血尽付东流。依你看，武当这次可操胜算么？”

“苗兄，我看希望极为渺芒。据我在武当日来所获印象，并不太好，玉道人城府甚深，喜怒不现于色，约斗鹤鸣峰，就可看出他并无与那小子决生死之意；请出镇山之宝寒英神剑，不过是掩人耳目而已。将台谷八面埋伏，牛鼻子一味怂恿你我行事，他们却故示清白，按兵不动，哼！假使天机三老和地阙二仙能助我们一臂之力，将台谷何至于一败涂地？昨日那场惊心动魄的厮杀，其实玉道人就在谷上绝崖观战，他吓破了胆，斗志全消，今天他保证不会出手，预留退路，不信你且拭目以待。”

“你怎知道玉道人在崖上观战？你不是伴在他身边坐镇三元宫么？”

“哼！杂毛鬼计多端，昨天上午他就是要参拜祖师爷，躲入观后不见，入暮方阴沉沉地出现，他这种手法岂瞒得了我子母飞环姓方的？他前脚刚走，我后脚就溜了，他的八步赶蝉轻功了得，姓方的也自不弱呀，可惜我对路途不熟，仅差一盏茶时光，被追丢了，不然我非迫他出面不可。”

“这么说来，今日之会，武当定然不会全力以赴了。”

“半点不假。”

“那……那我们……”

“咱们得先走一步。白道盟主插翅虎耿天雄，已和阎王令主到阎王谷聚会去了，当年在江西直至刑州徐家湾，阎王令主与那小畜生早已结下深仇大恨，小畜生必定要到阎王谷生事，这场厮杀不可避免，咱们还得另行设法。”

“咱们也插上一手？”

“苗兄，你真傻！阎王谷岂比得上咱们昊天堡呢？那小畜生岂会惧怕卜世昌父子？咱们犯得着？”

“那么……”

“堡主已兼程东下，我前日方接到手谕，嘱我尽可能挑动武林人物与小畜生为敌，一面牵制他的行动，一面可消耗武林实力。三月后，塞北人魔黄老前辈方能抽暇赶来中原，要堡主先来主持大局，那时，中原的人物恐已伤亡殆尽，咱们重建昊天堡之举，不是容易得多么？”

“黄老前辈真可赶来？”

“他会来的，恨海狂人消声四十余年，天残剑在小畜生手中，老狂人准死无疑。黄老前辈当前曾发重誓，恨海狂人一日健在，就永不再入中原，老狂人死了，黄老前辈岂甘寂寞？”

“这三月中，咱们如何缠住小畜生？”

“武当不足恃，阎王谷也危如累卵，只有禅门两大派尚有一拼之力。”