又向前和文俊答话老道凄然地说道：“道规，快鸣钟召集所有人员集合玉皇殿，由道宏率领众人撤退，我先至前面阻敌。”

道规躬身答道：“谨遵观主法谕。”

无极道人凛然道：“记住！多死无补大局，本观主无德无能，合该应劫，如众人不依言撤走我死不冥目。”目字刚落，人已消失在观外。

片刻，观中钟声大鸣，响彻行云，令人闻之，有壮严肃穆而又苍凉寂寞之感。良久，玄都观后观走出一列脸含悲愤而神色凄楚的道众，每人带了一个小包裹，由一位跛脚中年道人率领，井然有序地向南走，在林木深处隐去。

不久，玄都观的东面，从棠华镇左近，凌空升起一只蛇焰箭，直上九霄，“啪”一声暴响，红绿色的焰火迎空散飞。接着，沿棠华镇至玄都观小径上，连二连三升起旗花信号，并隐隐传来呼喝叱咤之声。

无极道人展开轻功向棠华镇迎去，不到五六里，果然看到十二名劲装大汉蜂涌而来。无极道人心中暗惊，陡然止步，冷然卓立路中，待众人到了近前，方冰冷冷笑道：“三堡主远离汉中，不远千里而来，将有以利吾观乎？”

十二个人一字排开，冷峻地看着无极道人，中间那人年届古稀，脸如重枣，狮鼻海口，络腮胡不太密，根根见肉，剑眉虎目，威风凛凛。身穿灰布袍，腰中缠着数圈亮晶晶粗如拇指的蛟筋，在筋下插了了两把八寸短剑，短剑的云头连着蛟筋。这老家伙的来头大得唬人，乃是昊天堡三堡主，独掌镇西川殷梦湘。一身金钟罩已有十成火候，刀剑不伤。他除了一双无敌肉掌了得外，腰中三丈长的外门兵刃流星剑，端的诡异奇极，十分可怕，这玩意用在这么一位专走刚猛路子的伟岸老人手中，委实有点儿岔眼。其实三堡主平时罕用兵刃，他那一双铁掌，只一条胳膊就可镇西川，还用得着兵刃吗？

昊天堡共有三名堡主，大堡主宇宙神龙闻人杰，二堡主双绝神君计应天，三堡主殷梦湘。这三家人居住昊天堡，在江湖的名望各自不同。三人中，宇宙神龙的名号，可说尽人皆知，凶名昭著。双绝神君则亦正亦邪，任性而为，极少在江湖走动。只是他那大孙粉面狼计玉，确实不是东西，随着闻人杰的孽孙风流浪子兄弟俩，在外胡作非为，得了粉面狼的臭名号。

三堡主为人正派，他的儿子开山铁掌殷不群，性与乃父一模一样，但相貌却极似乃母，有父亲的剑眉虎目，却没有胳腮胡子。孙女叫凌霄玉燕殷凤，年已十五龄，花朵也似的可人。这祖孙三代都是正派人，极少在江湖露面，为了看不惯宇宙神龙的所为，他这一家就在堡的西面有立门户，叫做“西堡”，与东堡后堡鲜有往来。

宇宙神龙杀了荆山老叟，夺了九如心法，回到昊天堡按图练功，想得到那必定是白费劲。辛辛苦苦夺来的九如心法竟是个废物，这个脸他丢不起，便悄悄地远走塞北，求师父再传他两手玩意，免得丢人。

宇宙神龙夺得九如心法的消息，轰动武林，经前年群雄荆山夺宝之事互一印证，再经人有意渲染，这事便在江湖上闹了个尽人皆知。

无极道人虽说是跳出三界外的人，但同门学艺，情同手足，闻声怎能不急，揣想师弟定然怀璧其罪，遭了毒手。他便只身远赴汉中，潜入堡中探听确实消息。

昊天堡不啻龙潭虎穴，宇宙神龙一代霸才，岂是易与？堡中自然是按照排有重要的埋伏。机关密布，杀机重重，九宫八卦奇门生克等玩意层层包围，外人进入准是有生无死。幸而无极道人确是个有道全真，自有了不起的惊人造诣，对九宫八卦正反五行等生克之学，简直视同儿戏。

只是堡中防守大严，高手如云，尤以东后大、二堡主所居之处，更是危机四伏，仅三堡主的西堡稍为松懈。因为三堡主极少在江湖走动，更少和人结怨，不虑有人前来找麻烦。

殷梦湘父子都是胡涂蛋，直性而不知道拐弯，他就没想到，宇宙神龙名列双凶，所作所为，当然以昊天堡为代表，怎能避免不怕死的好汉前来骚扰？假使有人前来寻仇，他独掌镇西川，又焉能袖手旁观？人家怎知他“西堡”是各立门户的呢？

无极道人就是不明就里。恰由他的西堡闯入，糊胡涂涂闹了个鸡飞狗走，两个人都朝了相。