“而且圣旨也将石剑与魏秋婷分开，为何信王还对石剑如此紧张呢？哦，不对！圣旨是魏阉一伙拟草的。信王岂会知道？唉！石剑对朝廷还是忠贞不渝的，信王又何必非要除掉石剑不可呢？这不是自毁江山吗？”吕初生心里很矛盾，尔后又派亲兵北上向信王报讯。

真如石剑所料，吕初生是奉命来监督石剑的。

因为吕源是极其投机的人，当年蜀川平叛之后，上京请罪，看到魏忠贤权倾朝野，便投向魏忠贤。

他此时看到小皇帝朱由校即将病逝，而信王朱由检即将登基，便又明珠暗投，靠向信王一边，为以后谋出路，谋生路，以永保子孙后代安享荣华。

翌日一早，石剑挥军东进，路过荆州时，何丛夫妇、成正福夫妇、马德辉要求随军走。

石剑只好答应。

半月后，他们来到了苏州。

他令吕初生率部驻扎城外，又让罗中宝夫妇回雁荡山去探东南群雄，自领亲信进城。

陕北是秋风萧瑟，江南却依然是好风景。

苏州城里城外，都是桃红柳绿，鲜花灿烂，湖水碧波，满眼泛绿，仿如春暖花开之时。

石剑进城之时，已是天黑。

秋风乍起，寒星摇晃。

他策马进城，颇感劳累。

苏州富有，魏忠贤自然是肥水不流外人田，举荐魏广微之弟魏广凌作巡抚，举荐崔呈秀亲弟崔凝秀作江浙总兵。

这两人都不是一般的地方要员，背景深，根基厚。

“大将军，你的书函递与巡抚府并总兵府了，可是魏广凌、崔凝秀一直不见卑职。”宋子青、朱祥等人在城西相迎石剑。

石剑自思在他们身上弄些银饷，可不是一件容易的事情，便道：“今晚一起住店，住上好的，歇息一晚再说。”