黄公公展开黄绸缎圣旨，尖声宣读。

“谢主龙恩！万岁！万岁！万万岁！”

石剑、刘来福等人一凛，继而欢天喜地磕头谢恩。

“众弟兄，快作准备。彭金石，你随我进宫，在宫门等候。”石剑登觉神清气爽，接过圣旨，随手掏出两根金条，递与黄公公，然后吩咐彭金石等人作准备。

“石大人，恭喜你了，快走吧，皇上等着你一起进膳。”黄公公接过金条，笑逐颜开地道。

“是……”石剑随即领着彭金石，跟着黄公公进宫了。

夕阳很美，霞光很红。

紫禁城在夕阳下，更显得巍峨壮丽。

朱由校在张后搀扶下，在保和殿北侧内廷等着石剑。

“罪臣石剑，磕见皇上。”石剑在黄公公提引下，来到了保和殿北侧内廷，跪到了朱由校跟前。

“石剑，你可知罪？”朱由校背转身去，冷冷地道。

“微臣罪孽深重，罪大恶极。”石剑头额着地，不敢抬头，连忙检讨。

“知罪就好，起来吧。”朱由校转过身来。

“谢皇上！”石剑起身，英姿笔挺，皓目闪闪。

“朕刚刚接到荆滇奏报，叛军派兵困住了荆州、昆明，荆湖与滇贵两地派不出援兵来。陕甘大旱，兵马虽然调动了，粮草却接济不上。金兵进犯，国库空虚，朕也拨不出银粮。今皇后与高爱卿诸人联名保举你，让你戴罪立功，出任平叛筹粮官一职。爱卿可有法子筹粮银？”朱由校语气缓和了很多。

张后心头大震，心道：石剑刚刚接到圣旨就入宫来，哪能这么快就想好筹银法子？

“微臣入宫途中想过了，山东刚遭叛军扰乱过，陕甘素来贫困又遇大旱，江浙富裕但远水解不了近渴，中原的粮银又得支撑辽东将士，往皖、湘等地征粮银也来不及，唯一可取之处便是川中。”石剑躬身回话，不敢去看朱由校一眼。