马车飞快驰奔，又有锦衣卫开路，不出半炷香功夫，便到了皇宫外墙大门。

石剑下马，紧随锦衣卫入内。

经过一圈圈红红的砖墙，越过宫内纵横交错的胡同里，便到御花园后的一处浩大的四合院内。

这里没有曲径通幽的回廊，更没有重檐斗拱、绘画藻井，但守卫森严，映衬主人的独尊与至上。

石剑随锦衣卫进入正门大厅，但见自己日前见过的魏忠贤正在踱来走去，颇为烦躁。

“公公，石剑来了。”

一名锦衣率先进厅，向魏忠贤下跪禀告。

“晚生石剑，参见公公，感谢公公帮忙让晚生入读国子监之恩德。”石剑机灵下跪。

“你们出去。”魏忠贤挥手让锦衣卫退下，守在厅门口。

“起来，喝碗茶”魏忠贤冷冷地道，端起桌面上一碗茶递与石剑。

“不会是毒药吧？”石剑颤抖着端过碗来，闻了一下，这才战战兢兢地喝下。

“进来。”魏忠贤待石剑喝完茶后，便领着他穿过大厅，来到后院的一处偏房里，周围里依然是锦衣卫密布。

“自个进去。”魏忠贤抛下一句，转身走了。

石剑忽感心头一阵燥热，脚步有些轻浮。

他恍然若梦般地推门而入。

屋里红烛高照，罗维轻纱微微撩开。