偏偏小石头又在白马寨里采过药，懂得几分药理，常常给他开些补药之类的，说没效果吧又有效果，说有效果吧又不明显，补得掌柜常常鼻血横流、直翻白眼、口吐白沫。

掌柜也私下找过朗中看病，可小石头给他点了穴道，那些朗中也看不出什么病来。

他只好终日哭丧着脸，相信小石头了。

“掌柜的，这些日胖了，挺中看的。”一天，掌柜又端上饭菜侍候小石头就餐，小石头拍拍他的肩膀道。

“哎呀，这都是公子爷的功劳，没有公子爷的丹春妙手，小人哪还有活命？公子爷真是华佗在生、李时珍在世啊！”掌柜的肩膀被小石头拍了两下，感觉身子又有些不舒服了，忙颤声恭维。

“老小子，你现在越来越会说人话了。”小石头嘻嘻一笑，又从怀中掏出一只金元宝递与掌柜，道：“拿少爷的元宝去换银子，遣散所有小二、酒保、厨子，另请他人作小二、酒保、厨子。”

“哎呀，公子爷，这是为何啊？他们可都是跟随小人多年的老臣子了。再说，他们也没地方去呀，不在小人这里干活，他们一家子上下，还不都得饿死啊！”掌柜惶恐地道。

“他们都认得少爷，少爷可不好进出客栈，难道你要少爷闷死在此？这样罢了，少爷多给你一些银子，补偿他们，一定要遣散，另请一些从未见过少爷的人来作小二、厨子。”小石头又掏出一只金元宝来。

掌柜只好含泪遣散了所有的小二、酒保、厨子，另请他人。

店里换人后，小石头便出来走动了。

风和日丽，阳光耀眼。

“大爷，求求你，家父病故，施舍些银子让小女葬了家父吧。”

一天，小石头领着“多多”转到城北时，忽闻得一阵哭求声。

他看到一群人围着什么东西似，便挤入人群一看。

原来是一个卖身葬父的小女孩，年约十二三岁，浑身脏兮兮的，不停地给围观她的人磕头下跪，磕得额头都流血了。

她身后笔挺地躺着一个已无血色、瘦得皮包骨的汉子。