周羽清准备了晚宴，希望这场和解能够完美结束，可惜被两件事破坏了。

顾慎为名义上是西域人，所以天黑之前得返回城外的馆舍，他的离去有点扫兴，但是问题不大，各派人士最想讨好的人不是他，而是紫鹤真人，老神仙只身进宫求情成功，表明崆峒派掌门的崇高地位不只来源于岁数，还有着坚实的基础。

但是另一条传言在人群中悄悄弥漫，彻底摧毁了晚宴计划。

皇太后只给顾慎为十天时间的消息传出来了，紫鹤真人与崆峒派还得为此陪绑，许多人立刻打了退堂鼓，纷纷告辞，连理由都很相似：官府对江湖人颇存忌惮，自己住在城外，实在不方便参加城内的晚宴，云云。

最后只剩下不到一半人，周羽清意兴阑珊，将大部分应酬都交给了范用大。

顾慎为不在乎这些，起码在十天之内，大部分江湖门派只会骑墙观望，不会再给他带来麻烦。

苏蔼开了眼界，也增添了许多疑惑，这回不等顾慎为鼓励，在出城的路上他就提出来了，“我还以为江湖人都不怕朝廷呢，至少不会这么在意朝廷的风向，在西域，刀客们不高兴了就去当强盗，可没这么多忌讳。”

“在中原没有多少地方可跑，不过中原江湖平时并不关心朝堂，这次是个例外。”

“真奇怪，金鹏杀手干嘛要杀死那些门派弟子？他们抢走林小山就算了，为何非要冒天下之大不韪，得罪诸多门派呢？既无必要又很冒险。”

“必有目的。”顾慎为说，他有一些猜测，而且相信自己已接近真相，但他不会对苏蔼说。

苏蔼也没有追问，他知道界限在哪，“这些门派肯定能从朝廷得到好处吧？就像那个鹤老神仙，我觉得他挺有意思，大家都去奉承他，就因为他见过皇太后。”

“嗯，好处非常多，最重要的是土地，只有关系良好，朝廷才会继续赐与土地，并保证这些土地不会被夺走。”

苏蔼琢磨了一会，觉得中原的规矩既复杂又有趣，“赐与土地的确是个好办法，各大门派需要土地，但是又不能随身带走，所以就必须时时刻刻与朝廷搞好关系。小门派呢？他们大概没有太多土地，可他们被大门派束缚住了，间接地也得为朝廷效力。”

“事实比这要复杂一些，不过基本就是你说的这个样子，除了要披上‘交情’这层外衣。记住，永远不要跟中原人谈土地，那是忌讳，即使是紫鹤真人，也不会直白地向皇太后索取土地，这里另有一套规则，更复杂一些。”

“我明白。”苏蔼生出许多感慨，最后说：“顾公子离开中原十几年，对这里的规则还是这么了解。”

顾慎为指着自己的眼睛，“当你想要复仇的时候，看待世情的目光自然就会不一样。”