天快要亮了，顾慎为绕着土屋仔细搜索，先是发现了流花的三套弓弩，臂弩已经张开，尚未释放，他全都收了起来。

接着他终于找到了奇怪的脚印，脚印浅而杂乱，关键是两处脚印之间相隔着十几步，好像是几位小脚长腿的巨人在走路。

除非这些人是在跳着前进。

顾慎为马上想到了那些黑袍女人，她们在接近目标时就是这样怪异地跳跃着。

顺着这些脚印，顾慎为回到了他们白天躲藏的地点。

骆驼全都死了，所剩无几的干粮浸在血液中，沾满了沙粒，水囊都被刺穿，清水流失殆尽。

顾慎为收拾几块还能吃的沾血干粮，用一只大半完整的水囊收集一些清水，开始了追踪行程。

脚印时有时无，有时他要兜很大一个圈子才能找到下一步痕迹，这浪费了许多时间，他进入沙漠深处，一整天之后转了个弯，重又向南进入到荒野之中，从这里脚印变得正常，不再跳跃，而且多了另外几个人的足迹。

伙伴们都还活着，劫持者一共只有三人，顾慎为加快了追赶速度。

这三个人都是高手，顾慎为心想，他已经吃光了干粮，清水还剩下一点，思考成为忍受饥饿的手段，如果连荷女、野马都毫无防备地成为俘虏，他也不是对手，非常奇怪的是，这三名劫持者竟然没有试图抓最后一名少年，就这么走了。

通过张楫、方闻是说过的话，还有他自己的所见所闻，顾慎为判定大荒门与金鹏堡从前必定关系密切，连双方的武功都有相似的地方，黑袍女人那种跳跃式的轻功与“青面”刺客几乎一样。

在喝光最后一滴清水的时候，顾慎为突然明白过来，那三名劫持者未必是武功高强，可能是用了迷药，也和金鹏堡的手段一样。

顾慎为日夜兼程，第四天清晨，跨过一条小溪，喝饱了水，他登上一道坡坎，望见南方的群山，那是天山的支脉之一，沿着它向西走，就能返回璧玉城，脚印却越来越向东偏移。

当天傍晚，他终于追上了劫持者。

目标住进了一座院子里，这里像是大荒门的另一处据点，只是规模更大，防卫也严密得多，数里之外就有暗哨埋伏。

顾慎为没有打草惊蛇，而是躲起来寻思着怎么救人。