曹操继续劝他:“贤侄,你和三郎都是本初的儿子,曹某也是当爹的,这手心手背都是肉,换成是我哪个我也舍不得,但坐在本初的位置上,他想的就不光是手心手背的问题,他还要顾及辖境内的各方势力,因而有些事,并非是他的本心……你现在的筹码,没有你弟弟多,所以你只能被如此对待,懂么?”
袁谭长叹口气,苦楚道:“那依照叔父之言,我只能去当人质了?”
“不但要去,而且还要主动去,不要等着你父亲先跟你说,只有你先对你父亲说了,本初心中对你才会感觉更加亏欠,你现在没有额外的背景与臂助与你弟弟竞争,能让你在河北站住脚的,只有忠孝之情。”
说到这,曹操又拍了拍袁谭的肩膀:“你父亲表面虽威严,但却是个心思细腻的,你越是委屈自己帮他成事,他越是感觉对不起你,相反,你越是去争去抢,他反倒是越会疏远你……这争,有时候却不是争,这不争,其实反倒是争,你明白吗?”
袁谭点了点头,站起身道:“多谢叔父教我,小侄感激不尽……翌日若有所成,谭一定厚报叔父,永不相负。”
曹操哈哈一笑,道:“不必如此,曹某也是看你是可造之材,可兴旺袁氏,因而才特意提点于你……你可莫要让某失望了,也不要让你父亲失望了。”
“叔父放心,谭一定不会!”
……
袁谭走后不久,便有另外一个人前来拜见曹操。
是郭嘉。
进了帅帐之后,郭嘉环视了一圈周围,最后目光里落在了那个被袁谭扔掉的酒爵上。
他抬头望向曹操:“袁谭,答应了?”
“答应了。”曹操淡淡地回了一句:“他眼下也没别的路可走。”
“如此最好。”郭嘉笑了笑,道:“袁家的势力太大,个中派系也太过复杂,袁绍的这两个儿子,将来也必如他和袁公路一般,明公早点拿捏住一个,对日后掌控朝廷,定是大有好处。”
曹操略有些疑惑地道:“只是曹某想不明白,你为何断定袁谭此番作为人质,那刘伯瑜就一定不会对他动手?那小子可不是简单人物,什么事他干不出来?”
郭嘉笑道:“明公,咱们能想到的事,刘伯瑜也一样能够想到,明公以为刘琦此次交换人质的目地是什么?”