任晓年拔出木塞子，一仰脖子喝了一大口，刚一下肚，只觉得肚子里又是一阵翻江倒海，忍不住便又想吐出来，东西都到了嗓门了，突然想起这玩意儿的昂贵，竟又是硬生生地吞了回去。

看着任晓年的模样，李浩哈哈笑着道：“吐啊吐的，以后也就习惯了。谁都一样，想当初我刚刚上船的时候，比你还要惨。”

喝了半壶热乎乎的参汤之后，任晓年终于感到舒坦了一些，瞅着李浩若有所思地道：“李将军，你与我们不同，前程远大，干嘛还要受这份儿苦啊！”

李浩微微一笑，“先别说我，说说你吧！你转弯抹角的求到我这里，要跟着我来扬州，是为了什么？害得我被程绪撵到门上骂，他以为是我撬他的墙角。这黑锅我替你背了，但你总得跟我说几句实话吧？”

任晓年沉默了片刻，道：“李将军，其实这不是明摆着的吗？我这是再攀您这个高枝呢！这一次左骁卫剧变，以前的神策军一系，被清洗得极是厉害，我虽然不是神策军一系的，但程将军他是啊！在程将军麾下，我立十分功，到了最后，恐怕也只能被承认三分吧！”

“说得也是！”李浩点了点头。

“其实程将军心中必然也是明白的，他找上门来跟你大骂，是给我留面子呢！免得我出去见不得人。”任晓年抹了一把脸，“我就不是一个东西。”

“程绪是个不错的人。”李浩道：“放心吧，等过了这一阵子，他也就能从这件事中完全摘出来了。现在尤大将军把他暂时闲置了起来，其实也是在变相的保护他，这里头的门道多着呢！不过话说到前头，你来我这里，功劳可也要是拿命来换的啊！此次咱们去扬州，面临的困难不是一般的大。”

指着远处的一处孤岛，李浩接着道：“就像是那座孤岛，四面都是惊涛骇浪拍击，赢了，前途光明，输了，逃命都困难。”

“我们当兵打仗的，不就是拿命换功劳吗？我打得恶仗可不少。”任晓年道。

“那倒是！”李浩道：“也正是因为如此，我才甘愿替你背这口黑锅啊！让别人认为我李浩落井下石，去撬程绪的墙角。”

任晓年有些黯然的低下头。

“别这样垂头丧气的，人往高处走，水往低处流，你这样做，只是人之常情。说实话，人这一辈子，是耽搁不起的。一步落后，步步落后啊！”李浩深有同感地道。

“李将军，你……”任晓年有些疑惑地看着李浩。

“知道我为什么巴巴地去练水师，跑到水师去吃了很长时间的苦吗？”李浩问道。

任晓年摇了摇头。