小男孩挠挠头答道：“俺们乡里，像俺们这样的庄稼户，想翻身过上好些的日子，都是要去当兵的啊。官人你手下这么多兵，也要了俺吧，俺虽然小，但也有不少力气，将来肯定能好好打仗！”

梅坚无奈地笑了笑。他出身江南华亭县，自小从未有过投军出人头地的想法，读书科举才是正途。后来去了东海国考了公务员，东海国虽然当兵是个不错的出路，但也不是唯一的出路。唯有这原属元国的地界，一般百姓才会把当兵成为唯一突破阶层的途径，想来真是……可怕啊。

他不禁感到一阵后怕。如果不是东海国先行崛起攻入了元国，以元国这可怕的体制，人人以争勇投军为上进之途，那该有多强大的军力？恐怕大宋绝无幸免之理吧！如果真是那般，那现在就不是他来泊舟乡搞什么“粉刷”，而是元兵去他的家乡华亭县作威作福了。说不定这个小男孩，未来也会成为其中之一……

他叹了一口气，道：“还好，不一样了。”

然后他又对这个小男孩说道：“男子汉志在四方，没必要拘于一途，当兵报国自然好……呃，你知道报国是什么？投军不光是为了个人的荣华富贵，还是为了保家卫国，有了大家才有小家……”

见小男孩一脸懵逼的样子，梅坚自嘲地摇了摇头：“我跟你说这些干嘛。算了，过阵子大城县就要设小学了，如果有机会你就去求学，将来学好了，别说赚钱买糖吃，就是像我这样考个公务员都没问题啊！”

第771章 三、发展度达到……

1276年，5月18日，邳州。

南清河枯竭后，南北水运大受影响，但是人挪死树挪活，商人们不会坐以待毙，必然要寻找其他的渠道——然后还真有现成的。

济南、东平一带的货物可以先通过之前已经修成的平阴-临沂铁路运到临沂，然后转水路走沂水、泗水、淮河等运往南方各地。而位于沂泗交点上的邳州就受益于此，气象越来越兴旺。

如今到了夏季，各行各业都繁忙起来，邳州周近的水路上商船往来不息，其中几艘冒着烟柱的蒸汽船尤为瞩目。这些蒸汽船能够无视水向风向行驶，极大地提升了运输效率，其中大部分都拖了好几艘驳船，牺牲速度以增加运量，但也有两艘轻装上阵，蹭蹭蹭沿着航道快速行驶着，显然是讲求时效的客运船。

两艘船一艘沿着沂水北上，而另一艘自西边泗水而来，逐渐驶向了邳州港口。

“四个小时就到了，真快啊。”

在这艘西来的“淮运008”上，魏景胜走上了甲板，看向繁荣的港区，又回头看了看船体中央的大烟囱，感慨道：“蒸汽机船，何等伟力……”

作为徐国公府的幕僚，收集各方消息是他的本职工作，自然对蒸汽机的存在及相关应用很熟悉。之前的漠北大战，东海军能取胜的直接原因是强大的新锐武器，而根本原因则在于海军用蒸汽船通过水路为他们输送了充足的补给，这才使得他们能在瀚海郡站住脚跟，不然一切休谈了。

不过熟悉归熟悉，以前都只是纸上谈兵，今日还是他第一次真正乘上蒸汽船。这艘船体型颇大，长有四十多米，采用了增大容积而非载重量的客船设计，甲板之上还有两层客舱。虽然重心颇高，但一来船体较大自身就很稳，二来不挂帆没有帆船常见的因横风产生的侧摇，再加上内河水平无波，行驶仍很平稳。