别一峰翻看了一下这份记录，看着上面歪歪扭扭的路线和负数的纬度值，开心地笑了出来：“好，好啊，终于看到南纬了。南边还有一个爪哇岛，那么再南边又是什么？若是行驶到南纬三十度以南，会不会又有一片如中原般宜居的土地呢？真想去看看啊。”

武新知憧憬而坚定地说道：“会的，不单是那里，整个地球都必将展现在我们眼前。”

“好啊，”别一峰拍了拍他的肩膀，“我们这几天也有点发现。附近有两个村落，里面的土人不是蛮子，是知道以物换物的，赵星他们换了不少东西回来，其中有些挺有意思，你来看看吧。”

武新知跟他走到一个架子前，观看起这些土特产来。其中，有两个用鲜艳羽毛扎成的头冠，旁边还有两枚硕大的蛋，不知道是什么鸟类出产的。又有几件粗糙的木制品：一个人偶，四肢近乎球形；一个两头粗的哑铃状物体，摇一摇可以发出声响；还有几块不规则的木片，都是用本地硬木雕刻的，很是粗糙，没什么价值。其余部位放置的也是些杂物，比如一柄石斧，刃处颇为锐利，还有一些木薯之类的果实，已经被吃了一部分。

一边看着，别一峰一边又补充道：“土人那里还有些铁刀、硝珠之类的东西，他们拿着挺宝贝，但都是外面来的不值钱，我们也没看中。这些东西都没大用，不过他们肯拿出来换，就说明是知道劳有所获的，我看以后可以设法收买他们帮着伐木。除了这几样，还有些真正的好东西，你看。”

说着，他从旁边搬过来一个小木桶，用力把垫了布的盖子一拔，把里面露出来给武新知看。

武新知凑了上去，只见里面是一些奇怪的乳白色液体。“这是什么？”

“树胶。”别一峰拿着一根小竹签从桶里挑了一点，液体粘在棍上粘稠地流淌着，“当地有一种树，土人叫什么‘古塔波察’的，砍了之后就有这种树胶，唔，就叫它古塔波胶好了。土人把这种胶涂在衣服和屋顶上，可以防水，我估摸着应该和杜仲胶类似。古塔波树在这边不少，我们可以收集一批，明年送回本土，希望真的能用吧。”

“真的？”武新知听了大为惊喜，“要是能替代杜仲胶，那可就大有前途了啊！”

杜仲胶是中国的一种特产，提取自传统中药杜仲，是一种高分子材料。实际上，杜仲胶和天然橡胶具有相同的化学组成，都是聚异戊二烯，但是分子结构不同，天然橡胶为顺式，杜仲胶为反式。这就导致了杜仲胶的性质与天然橡胶有很大差异，后者在自然状态下是易形变有弹性的橡胶体，而前者则是硬邦邦的固态物质，更像是塑料，只有加热到60度以上才体现出弹性。

这样的特性使得杜仲胶无法替代橡胶的作用。这一度让工业部的股东们大失所望，他们曾通过商业渠道购入一些杜仲提取杜仲胶，寄希望于这种本土特产能在一定程度上实现橡胶特性，这样就能提前解锁一些黑科技，比如高压密封件和绝缘导线。但最后还是不行，这两个东西差得实在是有点大。

但是，杜仲胶无法替代橡胶，不代表它就没有用——即使只能当作塑料来用，但塑料也是东海商社紧缺的啊！

后来他们开发出了杜仲胶的不少用途。它和橡胶一样可以用硫磺来进行交联，使得性能相比最初的胶体有了很大的进步。硫化后的杜仲胶可以用来制造防水层、绝缘体，不过由于无法形变，这些产品只能是硬质的。但杜仲胶相比橡胶有个好处，就是它不怕海水腐蚀，可以用于特殊场合，尤其是海船上。此外，它还可以用来制造轮胎，虽然弹性不佳，不能与橡胶轮胎比，但比起原始的木制或铁制轮胎还是要好多了。

所以说，杜仲胶是东海人现在能获得的一种珍贵的材料。但问题就出现在这里，它太“珍贵”了，十斤杜仲能出一斤胶就不错了，而且东海还不产这东西，是关中那边出产的，只能进口，又贵又少。因此，它的使用非常受限制，当前基本只有科研机构在用。

可想而知，如果坤甸发现的这种古塔波胶能替代杜仲胶，那将是多么大的一次进步！不仅工业和其它部门会收益于此，对于南洋地区的开发也会大有助益——开设种植园种胶不比种甘蔗香料什么的有意义多了？

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