这条车船长约10米,三对桨轮,上层结构和后世的客船倒是有些像,甲板是平的,中央用篷子撑起一个简易客舱,甲板底下是水手们用人力驱动水轮的动力舱。
一群人在船上东看看西摸摸,韩松凑到在船尾掌舵的船主跟前,做了个揖,问道:“请问东家,你这船到鄞县,为何船价如此之贵?”
船主奇怪地打量着他,心道上船前你不嫌贵,怎么到了船上反而问起来了?但看这群人髡发短衣,应该是不知道哪里的夷人,也就勉强解释了一下:“我这车船,费工又费料,但又快又平稳,当然要贵些。”
“费工可以理解,费料是如何说?”
“唉,你不知道啊,这车船机关复杂,用上几个月便朽坏滞涩了,到时便得更换。一年几换,船价能不高吗?”
“原来如此,多谢东家。我能下到船舱看看吗?”
“唔,公子你不嫌味道大的话,就去看吧。下面也没什么好看的,都是些臭烘烘的苦汉子。”
韩松走下船舱,下面的味道确实不太好闻,六个赤裸上身的壮汉坐在底下,满身大汗,有节奏地用脚蹬着传动轴,不时拿起旁边的水袋喝一口。韩松仔细观察了一下传动机构……其实没有什么传动机构,连接两侧桨轮的轴直通通插在船舱里,没有任何变速或者转向结构,传动轴上插了三块木板,间隔120度均匀排列,壮汉们不时朝木板蹬一脚,然后收回腿,过一会儿再蹬一脚,总体来看非常低效的样子。
韩松叹了口气,退了出来。其他人也轮流下去参观了一遍,没过一会儿都出来了,然后一群人挤在船舱里,悄悄地讨论车船的改进方案。
……
与此同时,望海镇,一间挂着“四海奇珍”招牌的商铺门前,魏万程等人背着几个箱子在此停住,门口的小二赶紧朝里喊了一声,然后热情地迎了过来。
“史掌柜,好久不见!上次我带来的玻璃器可卖了个好价钱?”魏万程打了个招呼,走进门去。
店里一个锦衫长须的中年胖男人正迎出来,闻言一愣。
他刚才看到魏万程,就觉得有点眼熟,听他说起玻璃器,才想起是去年北边来的一个冤大头,带了几件上等琉璃器还有一面水晶银镜,却只要了两千四百贯就打发了。
想到这里,史掌柜微笑起来,迎了上去。
“哎呦,这不是魏公子吗?大驾光临,蓬荜生辉啊。来来来,魏公子这次又带了什么好东西?”史掌柜赶紧请魏万程几人坐下,又招呼小二上茶。