就在她前往大明，认识大明风土人情前一年，即西元1868年，当时只有15岁的玛利亚在尤根海姆拜访舅母巴腾堡女亲王茱莉亚·豪克时，认识了前来看望姐姐爱丽丝公主的阿尔弗雷德王子。

当时已经24岁的阿尔弗雷德王子已经和他哥哥一样是一个情场老手了。

只是喜欢玩弄伯爵妻子，最后还被反绿的哥哥不同，阿尔弗雷德更喜欢年轻的少女。

玛利亚公主便成为了他的目标。

对付一个15岁的小姑娘，阿尔弗雷德轻而易举地获取了她的芳心。

维多利亚认为此前从未有过英国王子迎娶过罗曼诺夫家族的成员的先例，并且玛丽亚的东正教信仰和家庭背景会带来诸多麻烦，故而表示反对。

而沙皇方面，也因为克里米亚战争后俄罗斯帝国国内反英情绪尚未平息而顾虑重重。

与此同时，皇后玛利亚（母女同名，母亲为黑森·达姆施塔特大公的幼女）也认为英国风俗习惯古怪，英国人冷酷无情，她深信她的女儿在那里不会快乐，从而出面阻止。

所以这桩婚事便不了了之了。

但是随后国际形势峰回路转，英俄之间从在全球相互对抗的敌人变成了报团取暖的盟友，那么沙皇唯一的女儿与英国女王次子之间的婚姻也就变得极具价值起来了。

而借着这次君堡光复的庆典，沙俄方面希望能让自己的公主在这最荣耀的时刻，在沙俄，或者说，东罗马帝国的土地上完成婚礼。

这将是对于散播帝国的荣光，以及调整与英国之间的软实力对比有着重大的作用。

而庆典的日子最终敲定在了8月15日这一天。

这一天，必将是全世界各古老文明、旧日支配者瞩目的终极狂欢。

第748章 物是人非

托普卡帕宫，昔日苏丹在伊斯坦布尔最主要的居所与官邸，也是举行国家仪式及皇室娱乐的场所，如今被作为沙俄征服军的临时指挥部。