“晚些时候知道更好……”塞克利安随口应着,脑海中却浮现出战死的米尔提亚斯的影象,他吐了口气,忙低头看信:“……哦,陛下还说,他们已经占领了罗马,获得了拉丁姆地区大片的土地,而且还得到大部分拉丁城邦的归附,罗马的残余军队已经退缩到几座小城镇中,只需要一两个月时间就可以结束拉丁姆的战事,然后再率领军队南下,赶来西西里同迦太基人决一死战!他希望我们在这段时间里能够防御住迦太基大军的进攻,防止他们破坏西西里的领地……”
西普洛斯趁机接过话头,说道:“为了完成陛下交予的任务,一会儿我们召开一个军事会议,制定一个新的计划来应对接下来迦太基军队的进攻,我已经通知了第七军团长布雷鲁,他正从新军营往这边赶。”
列奥提齐德斯神色微动:“我没有意见。”
“稍等我一下。”塞克利安回身去找到部下,吩咐他们:“等士兵和民众都下了船之后,不用等我,舰队立刻回到南面不远处的卡塔尼亚海军基地休整,我——”
西普洛斯打断他的话:“塞克利安大人,在你让舰队船员回基地之前,请让他们先上岸集合列队,到卡塔奈城内走一圈。列奥提齐德斯大人,第八军团和第4骑兵军团的士兵们也请同样列队进入城区。”
“什么意思?”塞克利安感到有些奇怪。
列奥提齐德斯同样疑惑的看向西普洛斯。
西普洛斯神情庄重的解释道:“虽然战争远没有结束,但是卡塔奈的民众已经在城内守候,准备热烈欢迎归来的士兵和船员们,以感谢他们这几个月来在外英勇作战,保障了我们家园的安全!”
听到这话,塞克利安和列奥提齐德斯都下意识的对视了一眼:无论是第八军团、第4骑兵军团、还是西西里舰队所属的第二舰队,其中一半以上的士兵和船员都来自于卡塔奈,从开战到现在伤亡都不在少数,尤其是舰队方面,甚至还失去了两位指挥官,所以船员们都有一点怕见到卡塔奈民众,害怕听到他们失去亲人的痛哭声。但是西普洛斯却组织了这样一个简易的凯旋式,对于经历了败战、被迫返回家园、心情低落沮丧的士兵和船员们来说,却无疑是一次很好的提振士气的机会。
所以列奥提齐德斯冷冷说道:“我会集合士兵,让他们列队进城,但是我不参加。”
“我也一样。”塞克利安想起了什么,回头指着正在远处码头下船的民众,提醒道:“别忘了还有他们。”
西普洛斯明白他说的意思,这些来自米诺亚、杰拉、阿格里真托的逃难民众失去了家园,失去了亲人,正处于悲泣痛苦、茫然无计的时候,而卡塔奈却在为士兵们的归来而欢呼,他们看到了会怎么想?
西普洛斯不慌不忙地说道:“放心吧,对于他们,我派有官员专门负责,暂时不会让他们进入城区。”
……
到了傍晚,在卡塔奈市政厅的行政长官会议室里坐着五个人,他们分别是西西里总督西普洛斯、西西里指挥官列奥提齐德斯、西西里舰队指挥官西普洛斯、第七军团长布雷鲁以及第四骑兵军团长阿西特米斯。
其实,布雷鲁早就到了卡塔奈,但他并没有同西普洛斯一起到港口迎接,希普洛斯不得不编了一个善意的谎言。