见小马好奇宝宝的样子，陈叔告诉他们道：“十几年前如果你来到这里，你的命运就是……”

“当奴隶！”陈叔说道。

“什么，当奴隶？”小马吃惊了。

“没错！”老张说道：“那时期的牧民可不象现在好说话，他们挥动马刀，到处放箭，杀人放火，抢劫财富！”

“吓！”小马目瞪口呆，他问道：“那么现在他们为什么这么乖了，好象我们的族人一样？”

“当然靠的是这个！”老张拍拍腰间的火铳道：“整条国境线的中国人都装备上火器，小孩子都能够枪杀草原上的射雕手，他们还能怎么打！”

“原来如此！”小马点头道。

他们一行三人是到草原上收皮毛的，主要是旱獭皮毛，这种俗名唤作土拨鼠的小动物，常常拖着圆滚滚的肚子再配上短小的四肢，在草原跑来跑去，或者趴在草地上悠闲地吃草，在一些人眼中是非常可爱的存在，很呆萌。

但老张的工作就不那么可爱了，他要找到土拨鼠，杀鼠拨毛。

秋季是收皮毛的黄金时，营养丰富，流油的草籽成熟，土拨鼠吃了草籽，贮藏了大量的能量，皮毛的质量最好，此时收取它们是黄金时刻。

近年来，随着中华经济的发展，民间消费水涨船高，皮毛的收入很好。

老张一行忙碌起来，他们骑着马到处奔驰，老张与陈叔的经验丰富，找寻土拨鼠的踪迹不在话下。

他们找到了土拨鼠的巢穴，采用火攻烟熏的法子，用老张特制的辣椒燃料点着后把烟把洞里送，土拨鼠受不了，跑出来，就被夹子、笼子或者带来的狗给捉住了。

捉到了一只只的土拨鼠，他们即时剥皮和进行初步的处理。

老张对小马道：“学着点吧！”

陈叔仅用一把小刀，轻而易举地将土拨鼠给剥皮了。