当时，吕布不仅让人搜索汾水流域的汉军动向，更是西渡黄河、渗透到河套地区的上郡境内。黄河两岸汾水两岸，汉军但凡有任何调动，都逃不过吕布的眼睛，最晚两天就能收到情报。

作为当今世上最擅长左右逢源找新义父买家的存在，吕布保存实力和躲避危险的嗅觉，当然不是一般的灵敏。

为袁绍卖命可以，但要确保有利可图，最好自己的地盘自己的将士们越打越多，兄弟们跟着他都能升官发财。

不过，从七月二十开始，在如此谨慎的搜索下，一连数日吕布都没有发现任何异常，七月二十三这天，吕布终于兵分两路南下——

这一天，也是东线王平已经兜圈翻过太行山，攻破光狼城的日子，但吕布并不知道，他只是知道徐晃已经在王屋山口浍水河谷里跟张辽干上了。

吕布之所以兵分两路，也是为了加一层保险。

虽然当时他还没发现河东后方的关羽部队有其他异动，也没发现预备队，但吕布知道刘备在关中肯定还有战争潜力，真到了危急关头肯定至少还能拿出几万人。

所以，分兵是为了牵制那几万还没出现但必定要出现的敌人。

吕布一共出兵六万，将近五万人为中路主力，步骑兼备。七月二十四日从太原郡的界休县开拔，顺着汾水行进。

界休县这地名古今没怎么变，现在叫介休县，只是简化了一下字。这是太原郡在汾水沿岸最靠南边的一个县了，距离郡治晋阳（太原）还有二百里路。

另外一万多骑兵，则提前一天，二十三日就从太原郡最西边、位于吕梁山西侧、濒临黄河的离石县，靠提前准备的船只西渡黄河，到刘备控制的河套地区上郡范围内烧杀抢掠。

这支偏师的价值，当然是故意闹事，把声势闹大，争取一万多骑兵能折腾出三五万骑兵的架势，然后吸引刘备的注意力。

让刘备纵然有战略预备队，也优先投放到河套上郡一带充当救火队的角色，这样吕布真正的主力受到的阻力就会变小。

毕竟黄土高原就在长安以北，河套事关长安和整个关中的安危。刘备不可能不顾自己的首都面临的危险，依然把全部主力都丢去河东拯救关羽。

这支偏师虽然只比主力早一天出击，但考虑到主力部队的骑兵不能全速前进，要保养马力防止跟步兵脱节太远。

所以论赶到战场的时间差，吕布这支西入河套的偏师，绝对能在主力发力前三四天，就被刘备警觉到，充分拉住仇恨值。