一路上，李素看到路况还不错，一开始还想感慨一下“天助我也”，不过改走陆路后没二三十里，他就发现自己想多了——穿越积石山的黄水河谷两岸，原本是没有那么平坦的河滩的。

李素目前看到的这些，都是一个半月前，王平、张任征服了湟中之后，由雷定等当地氐族、先零羌蛮王部族臣服服役的结果。

那些之前没长眼、选择了武力抵抗王平的氐族、先零羌部落，都被那些臣服部落抓起来当投名状献给了王平，然后由王平派兵监督这些俘虏修路干活儿。

短短一个半月，把湟水穿过积石山的那段河道，两岸的滩涂土路都平整了不少，很多都是危险地段用这些蛮夷俘虏的命填出来的路。光是龙夷县的湟水源头一带、要翻越积石山山脊的那段最危险的路，为了把谷道破山劈石开辟平整宽大，就死了几百个俘虏。

不过王平肯这么干，作为王平顶头上司的关羽肯这么批准，显然是看到了巨大的利益，值得这么干——把龙夷县积石山山脊的隘口打通之后，翻过去对面就是青海湖了，以及青海湖周边的一大片盐湖。

根据王平之前派出的探路斥候观察回报，说那一代有很多咸水大湖，而且其中一些湖特别咸。虽然当时还不知道这些咸水湖要产盐难度有多大、成本有多高，但看这规模，产量应该是足够满足整个凉州甚至关中地区使用的，关键只是要解决运输的困难。

这也是李素这次来青海湖，非要坐大篷车的原因之一。

他倒不是纯粹为了享乐，或者求安逸不骑马。他只是知道将来要把青海湖周边的盐以较低成本运出去，必须普及使用大篷车拉货、然后走湟水水路。

如果王平现在不把道路打通到篷车可以过，依然只能骑马，那将来总不能指望驮马那点运力去运盐吧。

……

“终于到最高点了，真是天高云淡，从未觉如此阔朗。”诸葛芷诸葛亮姐弟到了龙夷隘口后，居然还不满足于直接翻过山去，而是非要下马往山隘两侧的高处再攀登视察一番。

毕竟这一路来，走了七八天水路、三四天陆路，连续十二天都是上坡，现在终于爬到此番湟中之行的海拔最高点了，总得再稍稍登高留念一下。亏得这个时代没相机，不然怕是诸葛亮还要自拍一个。

李素坐车骑马也有些累了，就吩咐在龙夷隘稍作修整，但最多只能耽误半个时辰，他还希望天黑之前赶到山下盐池边呢。要是天色暗下来，下山的路就不好走了。

唯一让他觉得幸运的是，现在已经是农历五月天了，所以高海拔的地方也不至于寒冷，只是阳光比较猛烈，高原的空气也稍稍相对稀薄，紫外线特别毒辣，李素都是让人穿长袖、还要戴斗笠，女子还得戴面纱。

李素身边跟着刘妙和周樱。周樱性情机灵，又柔顺乖巧，当然不会给李素添麻烦，哪怕内心想玩也不会说出来。

不过刘妙本来就是来跟着他云游四海增长见闻以助修行，刘妙也没有那么为他人着想的习惯，见诸葛芷上山了，拉着李素也一起稍稍攀登一下。结果就是有五人结伴同行稍稍爬了一会儿山，登高远眺。

典韦除了保护李素爬山，到了地方之后就远远躲开，免得打扰李素谈正事儿。等李素要下山时，再过来保护他。