“尔等何人！拦路何意！”典韦大声呵斥。

对面是一个三十来岁，但看起来很虚弱的文职幕僚，拿着一封请柬过来恭敬行礼：

“敢问来者可是右将军当面？在下桥京兆麾下从事，代替桥公致意，想请右将军近日有暇，再去杜陵上林苑一叙，如前年故事，请右将军勿疑。前番卑职先去长安相请，听闻幕府回复，说右将军去了华阴，故而来此相候。”

前年初秋的时候，桥蕤就请过李素，算算日子的话已经过去一年半，当时双方为了刘备和袁术阵营在京兆地区的势力范围分赃，举行过一次谈判。

所选的上林苑曲江池，也刚好在长安县与杜陵县之间，算是双方实控区的前线，谁也不吃亏，也不用担心另外一方带兵暴起发难——当然了，李素随身至少带个典韦，对方就是想发难他也不怕。

李素让随行从事先收下帖子，然后远远地居高临下问道：“桥蕤有何事要商议？你叫什么？”

虚弱文士答道：“卑职步矫。卫将军听闻交州战事已有眉目，南疆平定，想向汉中王致贺，请桥公问问右将军，汉中王近年可还有对外征服四夷、震慑戎狄的打算，有没有卫将军可以合作效力的地方。”

对方说得好听，似乎是刘备还有什么要为大汉朝整体利益出力的地方，他袁术就会当马前卒、一起出力。

但李素是何等智商，他一耳就从对方的表面说辞背后，看穿了真实企图：袁术就是想请桥蕤投石问路打探一下，后续交州打完后，刘备还有没有其他发动对外战争扩充地盘的可能性。

毫无疑问，袁术肯定是在杨弘或者阎象中的某个人的劝说下，对不止一家诸侯做过这种试探。比如驻扎在汝南的纪灵，或许就会试探曹操，驻扎在九江的刘勋，也会试探孙策。

总而言之，袁术是想评估“天下诸侯都还有对外战争可以打，只有我憋在中间”的状态，还会给他带来多少导致差距被拉大的空间。

这也是袁术要彻底憋不住之前的一个蛛丝马迹。

当然了，现在朱儁只是中风瘫痪，还没死，也没被董承挟持，袁术就算不甘心也得再憋着一会儿。

既然看穿了桥蕤试探的使命，李素当然不介意去上林苑赴个宴了。说不定，他还能恰到好处地进一步刺激一下桥蕤，让桥蕤给袁术传回去更悲观的预期，到时候好让袁术更加坐不住。

既然如此，李素也就慷慨答应：“那就相请不如偶遇了，你先回去通知桥蕤设宴迎接。我也懒得回长安了，直接去上林苑曲江池赴会。”

步矫收了李素让从人签押的回帖，礼貌地轻车快马先赶回杜陵。

这个步矫历史上没什么名气，只是桥蕤的一个普通文职幕僚，而且身体不太好，原本马上就要病死了。不过因为是桥蕤的幕僚，历史上桥蕤镇守庐江，步矫死了后他老婆孩子也留在庐江城里。