即使如此，大不了以后在金城到酒泉玉门之间用篷车、玉门到新疆中部穿越吐鲁番沙漠那段用马队驼队、过了吐鲁番进入有天山雪水河流的区域再用篷车。总之多造水陆两用篷车肯定是对开拓西域过程中的物流成本有极大好处的，不愁仗打完后多出来浪费。

马岱的士兵千辛万苦忙了一整天，把货装好，车队就在李素的亲自督导下西行了。走了大约两天，八月二十日才抵达弱水源附近的删丹县。

李素这次还是打算跟着马超稍微往西走一点的。不过肯定不会去居延海或者出玉门关，最多就是以酒泉县城作为李素的终点站，后续要是郭汜逃得更远，只能让马超自己去追了，李素跟去太危险。

这样做一方面也是因为统治者确实应该了解当地民情，他以后未必有机会再来，深入体察治理当地所需解决的短板，非常有必要。

大汉朝自从桓帝上台开始，西凉累计二十多年的战乱、十五年的间歇和平期，朝中衮衮诸公主张放弃凉州甚至放弃关中、让羌胡自生自灭的声音太高了。以至于从段颎死后，其实朝廷里就没人懂羌务，也不知道如何治理羌人，连羌人有什么需求都不知道。

最多只是笼统地觉得“羌人就是想抢劫”，一刀切解决。这样的态度肯定是治理不好西凉的，更不可能重开西域。

既然朝中没有文人把西凉人认真当人看，只觉得他们都是跟董卓李傕郭汜一样的禽兽，只好李素来调研了。前提是不能让他个人有危险，生活上也不能明显吃苦。

……

马超在删丹县城修整了三天，让部队恢复状态和士气体力，看到李素亲自带着数千士兵护送着补给车队到来，也是非常意外和感动：

“右将军怎能亲自到此？太操劳了。而且如今八月过半，胡地苦寒。郭汜剩余的嫡系骑兵不过一万五千人，从此往西，再也没有坚城能如姑臧这般坚守，郭汜多半只能野战垂死挣扎，我对付他足够了。”

李素摇了摇扇骨，示意马超不必多心：“不要轻敌，我来也不是帮你亲临战阵的，就当是勘探一下去西域的道路，看看用篷车对于后勤能有多大提升——你说你歼灭郭汜很有把握，可你想过没有，你可以带多少兵马出击？半路上会饿死么？”

马超一愣：“我也算久居武威，对当地挺熟悉了，不至于此吧？不过右将军提醒，我倒是也想到了一些难处：如今最多再有半个月，秋草就要全部枯萎了，可能连给战马的草料都得用车随军装运。

要是到十月份，弱水更是有可能存在部分河段的干涸，而且天气足够寒冷的话，水浅的地方也会冻上。到时候篷车就彻底失去了作为船顺流流淌的优势，只能用马匹拖着走。

难怪郭汜之前要拖着时间往后方抢运物资，却不让我军有机会快速拿下姑臧，说不定除了多吃点姑臧的存粮、多坚壁清野之外，等天气寒冷马无草料，也是一方面原因。我居然一开始都没往那上面想，这贾诩也真是够歹毒。”

李素摇摇头，觉得马超的认识显然还不够全面：“你只想到了寒冬后马无蒿草，这还不够——弱水沿岸，有些区域，怕是秋天草都不够大群战马吃吧？说不定郭汜的部队先过了，他的马群把草吃得七七八八，你就算时节正常，都没草吃。”

马超眉头一皱，仔细想了想：“这种情况，也不得不防，不过据我对西凉的了解，一直到酒泉之前，只要不是冬天大学覆盖，草料肯定是够路过马群吃的。您说的这种情况，除非是从酒泉再往北、远离祁连山进入戈壁深处，直达居延海。”