这一次，过了年关之后，至少要准备几个太守级别的买官钱，还要帮刘虞买单给丘力居的部分尾款，能剩下三亿就不错了。

幽州穷苦，后续刘备不一定再有机会疯狂缴获。所以这三亿得省着花，确保招兵与养兵的开支比例。比如要是太贪心一下子扩军一万多人，总规模达到一万七八，到时候每年军饷军粮和损耗开支就接近两个亿，说不定撑一年多就被自己私兵的军饷吃穷了。

刘备并没有开挂，他又不知道灵帝什么时候驾崩，所以扩军必须悠着点。思前想后，刘备觉得从俘虏里再扩军五六千，确保自己的武装总规模有一万人，就是极限了。

这样的话，加上平时日常生意从糜家抽成、其他细水长流收入，目前的钱绝对够养兵三年。

汉灵帝要是还能活三年，那简直就是光武帝和汉明帝之后、天下第三高寿的东汉皇帝了，高寿突破35周岁大关，堪称医学奇迹。

……

刘备和李素就这样悄咪咪在辽西闷头耕耘、肃清地方，直到年关将近，才差不多把事情搞定。

不过在后方，因为李素消失得比较久，也没有大张旗鼓给他庆功，一些跟他比较熟又不是很熟的朋友，难免就心里犯嘀咕了——主要是那些学术圈和生意圈的朋友。

因为完全不熟的人，根本也不知道他领了什么任务，也就没机会为他担心。

在中山无极县，甄府的乡间别墅里，蔡邕和蔡琰父女，最近住得那叫一个别扭——当初李素请他们来时，名义是同修《殿兴有福论》，现在书已经修好一个多月了，李素也离开了一个多月了，不知音讯。

虽然甄家很给蔡邕这种当世大儒面子，蔡邕想住多久就住多久，平时请都请不来，天天好吃好喝伺候着，但蔡邕自己会觉得不好意思的。

无功不受禄啊。

所以蔡家父女和甄家人，有机会聊天肯定绕不开李素的话题，他们也隐约知道李素是负有去胡人那儿搞事情的外交事情的，毕竟当初写书就是为了对张举搞事情，没道理有成果了却不利用。

终于，在腊月中旬的一天，甄家的甄姜等人再找蔡琰玩时，言者无心地吐槽了一句：“蔡姐姐，你说那护乌桓校尉拥节长史的活儿，是不是就是到胡人大营里谈笑风生据理力争啊？如果是的话，那么久都没风声，不会凶多吉少吧？胡人不知礼仪，不知道有没有‘两国交战不斩来使’的规矩。”

“你说什么呢！师兄有班超之才，跟他一起著书那一两个月，我早就看出来了！”蔡琰吓了一大跳，连忙制止了这种不负责任的不吉利之言。

不过甄姜的话倒也提醒了她，回屋后她就忍不住找到父亲。