“唉，老朽可没有玄翁的好身体，这病就是养好了，也没有精力胜任国务了。”李春芳笑着伸手道：“请屋里说话。”

堂屋里灯火通明，一张檀木八仙桌上，已经摆好了刀工精细，菜品清新的淮扬菜，就连摆盘和餐具都无不尽善尽美，尽显格调高雅。

“请，咱们开席了。”李春芳请高拱上座，自己座了主人位。

“咦，赵大洲不来吗？”高拱一边接过侍女奉上的湿帕擦手，一边问道。

“哦，他临时不太舒服，说来不了了。”李春芳解释道。

“是吗？下午跟老夫吵架时，他还生龙活虎的。”高拱揶揄笑道。

“唉，两位都是一样的火爆脾气。”李春芳无奈苦笑道：“就不能都心平气和的说话？”

“哈哈，江山易改禀性难移啊。”高拱打个哈哈，端起酒杯道：“来，叔大，我们借花献佛，先敬元辅一杯。”

“好好。”李春芳忙笑着与两位大学士碰杯。

酒过三巡，依依惜别完了，他便进入正题道：“按说不在其位不谋其政，老朽这个致仕的阁臣，不该再就朝政多嘴。只是有些话，一直想对玄翁说，今天再不说日后就没机会开口了。”

“元翁请讲，在下洗耳恭听。”高拱忙搁下筷子，擦擦嘴，做聆听状。

李春芳却缓缓问道：“请问玄翁，首辅的职责是什么？”

第十二章 春芳的心

“首辅的职责？”高拱和张居正对视一眼，拢了拢钢针似的胡须道：“无非就是辅弼君王，典领百官；治理国政，调理阴阳嘛。”

“玄翁说的是宰辅的职责，不是首辅的。”李春芳轻轻摇头笑道：“我们内阁大学士不是宰相，也不是丞相，大明朝自太祖罢中书、废宰相，就没有宰辅了。”

“大道理是这样没错，可事实上怎么回事，谁都心知肚明。”高拱眉毛一挑，露出不耐之色道：“内阁就是宰辅，只是唤了个称呼罢了。那些借此否认自己是宰相的大学士，不过是想要推卸责任罢了。”