其中最关键的六分仪，是此时欧洲人也没有的。

六分仪的原理并不复杂，通过测量某一时刻太阳与海平线的夹角，便可迅速得知此时所在的纬度了。

哪怕后世发明无线电定位法后，牛子发明的六分仪，依然因其快捷轻便，在航海中广泛使用。

不过眼下赵子所制的六分仪，可远远谈不上轻便。它由黄铜制作，像一把大扇子，重达二十六斤，领航员不得不将其下端固定在自己的腰带上，才能保持稳定。

这是赵公子最初没想到的，在他看来，以大明的能工巧匠，应该不难手工打造出巴掌大小的六分仪。将其悬在腰间，多么帅气？

可造是能造出来，测量结果却很不准确。华叔阳很快找到症结所在——虽然六分仪原理很简单，本质上就是测量两个目标夹角的量角器而已。但其测量准确度，却与刻度划分是否精密密切相关。而此时的能工巧匠们可以在米粒上雕花，却难以在小型刻度盘上精确地划分刻度。

所以只能将其往大里造，才能提高测量的准确度。最终造出这个误差在02度的六分仪，如果挂在腰带上，非得把裤子扯下来不可。

大就大点儿吧，管用就行。赵公子已经很知足了，命两个弟子将研究重点转移到经度测量上。

其实经度测量的原理更简单，四十年前，荷兰天文学家便提出‘以时间确定经度’的想法——既然每24小时，地球自转一圈，即360度。相当于每小时转15度，4分钟转1度。

这样只需要带上一只走得非常准确的钟，用来记录出发点的当地时间，同时用其它方法测量目前所在地的当地时间，那么通过两个时间之差，就可轻易得出两地间的经度差了。

赵昊知道，后世是用航海钟来确定出发地的时间。用《天文年历》来确定当地的时间的。

他本以为，难点在后者，然而贝培嘉告诉赵昊，钦天监就是专门干这个的，他们会准确纪录一年内各种天象及日、月、行星及恒星的位置。只需要按照一定的格式，转录成《天文年历》即可。

这样航海者只需要经过简单的计算，便可对照所在地的天象，确定所在地的当地时间了。

然而就在赵公子准备满心欢喜的宣布，将南京紫金山天文台的位置，定为本初子午线时，华叔阳却告诉他，这法子原理是没错的，但在航海中作用有限。

原因居然是目前走时最准的西洋钟，每天误差也在五分钟左右。那样实际误差就超过两百里，船长们靠它导航的话，简直是活腻了。

所以在研究出走时更准的航海钟前，用时间简单测量经度是没戏的。

因此脱离对海岸的依赖，到大洋深处自由航行的梦想，暂时还不能实现……