看样貌正是洞庭商会的副会长刘正齐。

只是这个险些成为赵昊岳父的男人，跟去年相比完全瘦脱了形，样子也苍老了十岁。

显然这一年，他并不好过。

去年秋天那次丝价暴跌中，刘员外一共赔了四十万银子，资金链直接断裂。不得不变卖了金陵所有的资产，还将位于湖州十万亩桑园贱卖出去，着实伤筋动骨。

更加雪上加霜的是，他的名誉受到严重的损害。金陵那帮徽商、闽商、浙商都在嘲笑他，被一个毛都没长齐的孩子，坑得险些破产。

其实赵昊也只是害他赔了四万多两银子而已，只是三人成虎、众口铄金，人们更愿意相信那些夸张离奇的说法。

刘员外也没脸再留在金陵，便辞掉了南京苏州商会会长一职，返回苏州老窝舔舐伤口。

然而老家的洞庭商人也背地里笑话他，在生意上挤兑他，弄得他狼狈不堪。

要不是他去年冬天抱上了徐阁老次子徐琨徐二爷的大腿。年底洞庭商会改选时，他就得被那帮王八羔子撵下副会长的宝座。

但刘员外的背字还没走完。徐琨虽然帮他稳住了局面，可徐家都是吸血鬼啊！

半年不到，徐琨已经从他手中巧取豪夺了二十万两以上的孝敬，让刚缓过劲儿的刘员外，又捉襟见肘起来。

这也就是世代经商底子太厚，不然早他妈给折腾死了。

谁知此时又传来徐阁老致仕的消息。

刘员外登时像吃了苍蝇一样，自己这点儿也太背了吧？他妈的怎么每次都选错？

雪上加霜的消息接踵而来，赵守正又被任命为吴县知县。

而刘员外生意的根基，乃至他的家，全都在吴县。