但一次次的北伐，姜维已经从一个满怀壮志与激情的青年变成了一个垂暮老者，但秦岭还是那道秦岭，冷酷而无情地将他挡在它的南麓，几十年也未得寸进。

尤其是最近的两次出征，由于司马伷的归降，让姜维得以有机会真正地踏足关陇大地上，那些陇西的郡城，也有机会再一次地插上蜀汉的旗帜。

这大概也是姜维距离成功最为接近的一次，但随着魏军的强势反击，姜维最终还是失败了，不仅丧失了刚刚到手的陇西诸郡，而且还损失折将，就连蜀军最为强悍的无当飞军也折损在了北伐前线上。

这次回成都面见刘禅，其实姜维也是想了很多的，除棹黄皓固然是他的一个最大心愿，但回京之后，姜维也在不断地反思自己，关陇的路已经成为了绝路，难道他还真得要一条道走到黑吗？

回到成都之后，姜维得到了一条极为重要的信息，司马伷逃亡到了西陵，而杜预则兵临荆州，显然曹亮已经有向吴国进攻的打算了。

果然，没过多久，就传来了曹亮亲征淮南的消息，或许在别人看来，这不过是再一次魏国和吴国的淮南争夺战了，一场限于淮南地区发生的战役，似乎也不值得蜀国方面为之操心。

但姜维却觉得事情远没有这么简单，如果魏军只是为了抵御吴军对淮南的入侵，曹亮只需要派一员上将，比如羊祜或者石苞、文钦等人即可，根本就犯不着他御驾亲征。

但曹亮却亲自指挥了淮南之战，姜维断定，曹亮必对吴国另有所图，绝不仅仅只是打赢淮南之战这么简单。

既然姜维已经敏锐地嗅到了江东那边不寻常的味道，那他就不能无动于衷，所以姜维决定前往永安，静观其变。

永安是益州的东大门，也是和吴国距离最近的地方，如果真有什么风吹草动的话，姜维便可以直出永安，奔袭荆州。

荆州是蜀人心中一个永远的痛，姜维虽然是后来才降蜀的，并没有参与荆州之事，但他却知道，诸葛亮出茅庐之时，就曾有过一个重大的战略构想——隆中对。

在隆中对之中，诸葛亮就向刘备提出了战略目标：先取荆州为家，后即取西川建基业，以成鼎足之势，然后可图中原也，待天下有变，则命一上将将荆州之兵以向宛、洛，将军身率益州之众以出秦川，则大业可成，汉室可兴矣。

当时的刘备，兵微将少，寄居于新野小城，恐怕没有多少人会看到他还有未来，但诸葛亮慧眼识英雄，出山辅佐刘备，一步步由小变大，由弱变强，逐渐地实现了他最初的宏大战略构想。

但就在刘备得了益州的同时，荆州这边的关羽却掉了链子，骄傲自大不仅让关羽败走麦城，掉了脑袋，而且整个荆州失守，也让当初诸葛亮的两路伐魏的战略构想化为了泡影。

对于吴国的背信弃义，刘备当然要愤而反击，但夷陵之战的结果，却让渐式衰微的蜀汉更加地雪上加霜，如果不是诸葛亮审时度势，与东吴重修旧好，蜀汉面对魏吴两路强敌，恐怕早就亡国了。

其实姜维对诸葛亮的钦佩，不仅仅是他的军事指挥和治国理政的才华，更为重要的，是他的战略眼光，许多人认为诸葛亮结好东吴，是忘了深仇大恨，愧对先帝的在天之灵，与吴人交好，不过是与虎谋皮。