“马长史，这薛延陀，虽然看起来和大唐是一条心的，但是如今他们占据着大量以前东突厥的草场，实力大涨，据说薛延陀内部也有些部落想要重现突厥汗国当年的雄风，最近的一些动作，我认这是他们的一种试探。”

“试探？”

马周眉头紧皱，局面似乎比自己想象的还要复杂啊。

“没错，他们在试探大唐的底线，试探我们的反映。”

“那党项和羌族部落呢？莫不成也是试探？”

蒙巴顿思索了一会，“我觉得党项人和羌人那边的情况和薛延陀又有所不同。这次我大唐征伐吐谷浑，固然是有部分党项部落和羌人部落跟随出征，但是也有一些部落是担心大唐一统西北之后，把他们给吞并了，所以党项和羌人内部意见并不统一。”

“你的意思，袭击西北贸易的党项人和羌人，是他们部落里面反对大唐的势力？”

“基本上是如此，当然，也不排除其他表面支持我大唐的部落，暗地里也给他们提供了方便。”

“哼，看来我们对这些部落还是太仁慈了。”

马周冷笑一声，“从今天开始，西北贸易的护卫队规模扩充一倍，我从长安城带回来一批手弩，全部装备给护卫队，但凡是碰到敢袭击商队的人马，打得过就立马反击，打不过先撤退。”

马周这次从长安而回，也是有所准备的。

李宽当初从系统中兑换了几把手弩，留了一把作为样品，安排了匠人去仿制。

不过，进度一直不算很理想，主要是这些手弩对材料的要求比较高，对精度的要求也比较高。

直到准备安排马周回凉州，李宽才让他带着第一批量产的两百把手弩回去。

这些手弩固然是比不上李宽从系统中兑换的，但是给骑兵用以短兵相接前使用，却是再好不过。

西北局势，一副山雨欲来风满楼的样子。