但是对于对方的邀请，他却道：“蒙诸位盛情相邀，只是……吾等虽然距京都甚远，但毕竟乃是国丧之期，吾等若是此时聚众宴饮，只恐不妥……”

此话一出，两人顿时讪讪：“呃~甄大人言之有理，却是下官等考虑不周了……”

话虽如此，心中不免觉得甄应嘉太过迂腐，也不会处事。

却听甄应嘉又道：“近日我长侄从外地寻来一幅画作，疑是前朝名家亲笔，若是诸兄不嫌弃，吾便厚颜相邀诸兄两日后至寒舍一叙，共鉴真伪如何？”

二人大喜，立时答应必如期而至。

甄应嘉心中也是畅快，没有人不喜欢被人巴结讨好的感觉。

但是这两日来向他“表示祝贺”的员外、官绅颇多，他也有意礼尚往来一番，便借鉴画之由，邀他们至家中一叙，如此既能广结良友，又不会冲犯国丧，两相便宜。

与两人相辞之后，甄应嘉坐轿回家，刚到门口，管家便上来对他道：“老爷，老太太在里头等着您呢，您快进去吧。”

甄应嘉下轿，先甩了一下衣袖，问道：“老太太今儿个身子怎么样？”

“老太太上午的时候就已经醒了，太太服侍着用了汤药，现在想来是好多了……”

甄应嘉点点头，先进自己屋换了一身衣裳，顺便问问甄老太太的情况，然后才摆正衣冠往墨兰苑而去。

甄老太太住的墨兰苑是甄府最宽敞雅致的地方。

但是甄应嘉一路走来，却发现今日的不同。

以往老太太的院里最是人多热闹，此时却显得格外的安静。

好些地方，都只有些上了年纪的老婆子们守着，那些以往花红柳绿，穿梭来往的小丫鬟们却不见了踪影。

来到老太太的上房，转过数道门户，才进入到老太太的寝居。

离奇的是，这里除了他的嫡妻邹氏，便只有被老太太拉着抚慰的“儿子”宝玉，其他，别无一人。