李轶道：“吾等对新、汉，都谈不上忠诚，不过是为了自身富贵，为了家族兴盛，如今汉巢注定倾覆，为免李氏尽灭，投效魏皇，方为自保之法啊！”

“汝……莫非早已暗投魏国？”李通指着李轶，声音颤抖。

李轶也不羞于承认：“没错，早在数年前，刘秀所派官吏放松监视后，我便与魏国绣衣卫细作有往来，时常送出消息。自今年以来，刘秀频繁往夏口、柴桑调兵，自以为瞒得过第五伦？”

噌一声响，李通拔出佩剑，顶在堂弟胸口：“于是魏人细作，便指派汝来此劝降老夫？”

“正是。”别看李轶回答得响亮，心里却很虚，其实他一个落魄列侯，接触不到汉国中枢军情，只能提供点三四手的消息，在绣衣卫的情报网中等级很低，对面怎么会冒险重用他呢……

他知道自己投效的本钱不够，也为此焦虑，入夏后，嗅到了大战一触即发，又听说李通被拜为前将军，主持江夏北部防务后，李轶这才星夜赶来，想赚得老哥一起“起义”，好建大功，在魏国也混个侯、伯之位——哪怕仍得不到权力，至少他和第五伦没有私怨，不必天天担心被灌毒酒。

李轶极了解李通，知道兄长绝不会杀自己，仍殷切地说道：“兄长，吾等与第五伦，也有交情啊！如今魏皇身边英俊云集，百姓风靡，我家若能觉悟成败，早定大计，尚能像微子、项伯一样论功成业，转祸为福，一旦迟疑，等到北方虎贲突骑长驱直入，严兵围城，纵有悔恨，也来不及了！”

“住口！”

李通勃然道：“当初绿林入南阳，我信汝之言，又为绿林渠帅胁迫，遂改定更始为帝，若那时就拥戴刘伯升、刘秀兄弟，不存门户私计，一心一意振兴大汉，第五伦焉能杀伯升，轻取北方？”

“如今陛下以仁义之师，正要围歼岑彭残暴之众，纵此策不成，江东兵精粮足，且有长江之险，也能维持社稷，李通受皇恩厚遇，焉能不顾天下耻笑，卖主屈膝降贼？”

“我当初已错了一次，现在，绝不会错第二次！”

李通言罢收剑，转过身去：“汝不必再言，走罢……”

李轶的劝降失败了，他脸色铁青，盯着堂兄的后背，摸索着袖中匕首，但最终还是没能下手，只悻悻而退，临别时再拜，说道：“我知兄长之意，是让我速去投奔魏国，虽不能献大功，至少也能保全性命。请兄长放心，他日江东汉鼎倾覆之日，纵兄长执意为刘秀殉葬，弟虽不才，亦尽全力，能保宛城李氏不灭！”

李通身躯一震，知兄莫若弟，他啊，都让李轶给猜透了，也不回头，只抬起手无力地摆了摆，让亲信送李轶离开，并给他备上好马、护卫，盘缠，自此兄弟分道扬镳。虽然还是有点对不住刘秀，但这么做，确实能让宛城李氏，处于不灭之境。

这日之后，李通仍兢兢业业替刘秀做事，严守江夏北部，果然在五月下旬时，侦得重要情报：

“魏车骑大将军耿伯昭，自淮北经汝南，兵临冥厄三关！”