但那都是长远，以他们现在的实力，要打到宛城也是件不易的事。

刘縯已有打算：“我带着主力五六千人，北上进攻新野，联合邓氏、阴氏，得到他们加入，兵众可以破万。”

只有将雪球滚大，才能在前队大尹反应过来派大兵镇压前有一战之力。

他看向朱祐和刘秀：“文叔、仲先，汝等则带两千人，前往唐子乡与绿林军汇合，而后略取湖阳县！”

刘秀应诺，湖阳县是他们母亲的故乡，湖阳樊氏乃县中大豪，势力也就比阴、邓差了点，他的舅父们肯定很乐意加入外甥。

于是才有了十月中旬，刘秀和朱祐向东北方的进军。

刘秀在拉各地乡豪入伙上很有一套，先抬出兄长名号套近乎，若是不肯，就告诉他们，汉兵已经和绿林军结盟，不加入他们的人，都会遭到绿林攻击。

连哄带吓，还真骗了千余人加入，不过刘秀对军纪倒是约束得很严格，不许他们侵犯乡民、豪贵。

十月十五日，抵达唐子乡附近时，汉兵遇到了绿林的前锋部队。

这一带便是古时候的唐国，与南方随国相邻，绿林秋天时啃了随县长达几个月，终于打下来后便迫不及待向北挺进，与汉兵会师于此地。

被绿林渠帅们派来接洽的，却是刘秀的亲戚。

一个年过三旬，文质彬彬的士人，老远就朝他拱手。

“文叔，真是许久未见。”

刘秀瞧见那人，也颇为欣喜：“圣公，别来无恙。”

却是刘秀的远房从兄，同样出于舂陵一系的刘玄。

舂陵支系庞杂，说起来刘玄的血脉离大宗还更近些，早年在白水乡比刘秀还富裕，也结交了宾客，但因为为人略为怯懦，所以远不如刘伯升名气大。