青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。

黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还！

这片土地，已经几百年没有被中原王朝纳入有效统治了。

昔日横亘宇内的大唐一去不回；昔日同时朝着大唐、回鹘、大食、天竺、南诏五面开战、五路扩张的吐蕃更是如昙花一现，彻底分崩到不可收拾；更早一点，昔日纵横一时的突厥也早就滚到地中海边上重新定义西海去了……但是，这片青色的大海和这首几乎人人能诵的诗却明确无误的提醒着所有人，这片土地，从山到海，早已经融入到了中原王朝的文化血脉中去了。

便是耶律余睹都有这种荒谬的想法。

偌大的队伍继续走在青海北侧，头几天，队伍中的读书人始终难以压抑住心中的兴奋感，他们清晰的回忆着各种典故：

他们知道，自己身侧正南的是‘青海长云暗雪山’的青海；

知道东面来的地方某处藏着‘黄河之水天上来’的‘黄河之源’；

知道北面那在晴日隐约可见的雪山高峰正是‘长驱万里詟祁连’的祁连山，而祁连山北面被西夏割据凉州、甘州，正是那多少首《凉州词》里的凉州；

他们还知道，此行继续向西，自己将会与‘春风不度玉门关’的玉门关、‘西出阳关无故人’的阳关，一一平行而过。

但不知道是可悲还是可笑的在于，这些一个个清晰记载在他们脑子里的地方，连广州佬与契丹余孽都能脱口而出的地方，他们居然几百年都没来过了？

这像话吗？！

当然了，这种年轻文化人特有的莫名躁动终究会被枯燥的行程所压制下来，离开了青海湖后，接下来二十天内，他们一直在祁连山南的草头鞑靼领地行军。

然后话题转向了草头鞑靼这四个字上面。

话说，没人能说清草头鞑靼的来历。

队伍中有人猜测他们是甘州回鹘的近亲；也有人猜测他们是西州回鹘的近亲；随行的于阗商人插嘴，说这些人应该是当年昭武九姓的后人，被匈奴人从祁连山北撵走，然后回到了祁连山南；但寻到一个往西宁做过生意的本地部落首领一问，却说自己部落里有一部分祖上是突骑施人……所有人议论纷纷，唯一能确定的讯息似乎来自于耶律余睹和他的契丹、奚随从，这些人一口咬定，无论如何，这群所谓的草头鞑靼肯定不是鞑靼人，因为差别太大了。