唐通，陕西泾阳人，出身将门世家，从榆林守备做起，一路追随总督陈奇瑜孙传庭等人剿匪，积功至密云总兵，是为参加松锦之战的八总兵之一，但就实力来说，他是八总兵之中，实力最弱的那一个，松山兵溃时，唐通跟着王朴吴三桂等人败逃，侥幸逃出生天。历史上，崇祯十五年，阿巴泰率军入塞时，唐通奉命拦截，但却不敢一战，只一路尾随，任由建虏越过京师进攻山东，攻下城池88座。等到清军凯旋而归，唐通与白广恩截击于螺山，又大败而归。

甲申之变前，唐通封定西伯，与吴三桂、左良玉、黄得功一起奉诏勤王，其他人都远，只有唐通离得近，因此唐通是唯一一支赶到京师的兵马，崇祯帝赐银币，慰问再三，命与监军太监杜之秩守居庸关，唐通领军出关战李自成，但杜之秩却开居庸关向李投降，唐通腹背受敌不得不降。

其后，唐通参与山海关大战，失败而归，随李自成一路逃跑，1644，唐通投降清廷，继而参与对南明的攻伐，康熙三年死。

纵观唐通一生，虽非是一个死战的忠臣，但却也不是奸佞，若非太监杜之秩投降，他和李自成说不得还会有一场大战，“随波逐流”形容他这一生，最为贴切。

就如昨日的选择一样，唐通在接到了兵部命令的同时，也接到了首辅周延儒的口信，要他不得轻易离开京师，唐通两边都不敢得罪，只能磨蹭时间，而后就接到了圣旨，于是顺水推舟留在了京师——虽然不甚勇武，但唐通的脑子是很够用得，他清楚知道，京师是一个安全的地方，建虏不会来攻击京师的，一旦建虏退兵，他就有守卫京师之功，但运河就不一定了，一旦发生大战，他和他手下的兄弟能不能保住性命，那就是一个未知数，因此他才会在京师城下磨磨蹭蹭，直到等到了想要的圣旨。

现在，坐在京营衙门的正堂，唐通心中微微不安，京营是太子的京营，而令他到运河防守的，也是太子的命令，他没有立刻遵循太子的命令，现在太子召集众将议事，会不会对他“另眼相看”？

但太子迟迟没有出现。

兵部尚书冯元飚和侍郎张凤翔都是镇定，不管内心是否等的焦急，但表面上一点都看不出来，善柳营主将张纯厚，右柳营主将申世泰等人却是流出好奇，他们跟太子这么长时间，都知道太子极为守时，从没有拖延时间的先例，今天这是怎么了？

还有，贺珍去哪了？

三个勋贵，英国公张世泽，抚宁侯朱国弼，恭顺侯吴惟英也都是好奇。

从戌时中（8点）一直等到亥时初（9点），太子终于是出现了。

龙纹便服乌纱帽，灯光下，脸色严肃无比，身后跟着唐亮，驸马都尉巩永固、武襄左卫宗俊泰和中军官佟定方。再后面，是京营参谋司的几位参谋。

堂中的官员和将领急忙起身参见。

太子在大案后站定，目光在堂中一扫。

唐通眼皮微微一跳，他感觉太子的目光，好像在他脸上停顿了那么一瞬。

“都坐吧。”朱慈烺摆手令官员众将座下，先温言关心兵部老尚书的身体，这其间，四个武襄左卫抬进了两张大桌子，合在一起，然后又有人小心翼翼地抬进了京师防卫沙盘模型，放在了桌上。