“因他身材魁梧，武艺高强，又善御马，后来便被选入了骐骥院，做了个骑御马直，也就是皇家出行仪仗中的一名红头巾小兵。”

“再到后来，元昊称帝建西夏，朝廷择京师卫士从边，汉臣得以入选。最开始是任延州指挥使，之后大小凡二十五战，每战争先，前后身被八箭。”

“有一次敌人打来的时候，他还在养着重伤，闻声跃起，二话不说杀奔敌阵。将士受他激励，无不奋勇争先，果然大败敌军。”

“战功累累，声名大振。西夏人不敢直呼其名，但呼‘狄天使’！”

娃子们都满脸的神往之色，对这神勇将军不禁崇拜向往。

“不过他可不是一介莽夫啊，虽然身量长大，武艺精熟，但是形容秀美，乃武人之中卫玠潘安一般的人物。可以说是我大宋第一美男子！”

“因为太过俊美，上战场时还有个麻烦。须得戴上一个青铜面具，披散了头发，不以真面目视人。”

“敌军乍见，常以为神魔降世，未及交战，先已胆落三分，皆披靡莫敢当！”

“多年征战，狄汉臣劳苦功高，当凯旋回京之时，京师人士早闻面涅将军的威名。尤其是那些大姑娘小媳妇哟，争着出来围观，以至于把街市都堵塞了，一个个高喊‘让让我啊……让我看看我的面涅将军美男子啊……’”

这几句扭扭捏捏，还真像小媳妇说话，惹得下边哄堂大笑。

第一百四十二章 平南记

“如何叫面涅将军？原来汉臣在军队中奋斗，十多年后才显贵起来，脸上却还一直保留着当年刺字。”

“官家曾劝他敷药将刺字除去，汉臣指着自己的脸说：‘陛下根据功劳提拔臣，而没过问臣的出身门户。臣希望保留它，用来鼓励军士。让大家知道，只要忠勤勇敢，朝廷不吝高位待之。因此不敢奉行你的命令。”

“他本来就是皇家卫队出身，出去又替官家挣得老大的脸面，加上熟知兵事，因此此次凯旋，官家立刻召入宫中，垂问东南方面之策。”

“汉臣禀告道：‘臣乃小兵出身，除却血战疆场，无何可以报效国家。如陛下许可，臣只需要带得数百个蕃落骑兵，再加上部分禁军，此去定将叛贼之头砍下，送回京城。’”

“官家壮其志，在垂拱殿为他设酒送行，命他为宣徽南院使、宣抚荆湖南北路，行专征之事。”