所以乔家也算是一个不折不扣的贞观武勋门第，乔知之有此家世，自然也是有此志向，希望能够重复祖辈辉煌。

但是高宗一朝，天皇不喜关中勋门，乔知之也迟迟没有投身戎旅的机会，只能以文辞混日子。一直到了垂拱年间年近五十，才以随军御史的身份跟随大军平定铁勒诸部的叛乱。

这一战虽然打得颇为漂亮，但是因为行军总管刘敬同与大将王方翼交情不浅、并在不久后受到了王方翼的牵连，使得此战未能正常述功。归京之后，乔知之也只能继续投闲置散。

也正是在闲置都畿的这段时间里，乔知之有幸结识了雍王殿下。最初是被雍王殿下那令人惊艳的才情所吸引，但随着接触越深，越发觉得雍王殿下乃是宗家不可多得的雄才。

之后雍王殿下一系列的事迹壮功也印证了乔知之这一看法，所以在青海大胜、行台创设，朝廷还在纠结于该要如何对待行台的时候，乔知之便辞了神都朝廷的官职，直接返回西京投入行台。

因为出身国戚门户，本身有不乏清声，于士林中颇有誉望人脉，尽管乔知之没有参加朝中铨选，但朝廷还是制授其为南省郎官并加直殿学士。

不过面对这一授命，乔知之并没有太大的动心，他知朝廷所看重无非他在士林中一点薄誉，这样的任用虽然清贵有加，但终究不是他的夙愿。

如今当国执政的狄仁杰等人重在养生，朝廷于军事上只怕也没有什么大的动作。他已经五十多岁的年纪，如果继续留在朝中闲混资历，此生或许有望还能穿一穿紫袍。但他自身爵禄富贵都不缺，终究还是希望有生之年能够将心中积存年久的抱负稍作施展。

朝廷很难给予他这样的机会，但雍王可以。雍王不将他以简单的词臣视之，此前几番会面交谈，对他一些边务方略也多有赞赏，如今更授给他北庭军职，这一机会，乔知之不打算错过。

听到乔知之这么说，在场众人也都不免喟叹，心情多有复杂，既有对乔知之的羡慕，也有对朝廷的怨情。

他们这些人，多数也都参加了此前朝廷所举行的铨选但却遭黜落，而乔知之并未参选却加授用，其人反而放弃了所受美职。

有人求而不得，有人得而不惜。抛开对各自处境际遇的感慨，这本身也显示出朝廷在选士方面的不合理。

“朝廷不谓不能得人，实则不善任士啊……”

突然有人发出这样一声感慨，道出了众人各自的心声。

然而这话一出口，宴席间的氛围突然变得古怪起来，一时间鸦雀无声。之所以会如此，就在于这一句话的源头主人正在席中。

陈子昂年在三十五六岁，正是年富力强、精力旺盛的年纪，而他平日给人的印象也确是如此，性情豪纵、言论雄健，常常能让身边人心悦诚服，无论身在何处，都能很快成为一个焦点人物。