“老奴曹节，叩见太皇。”

张绣捉刀在手，健步登阶。举火抵近，显出粉妆红唇，曹节相貌。

“果是老大人。”董太皇，终得安心：“今日死里逃生，幸赖老大人相助。”

“老奴，不敢居功。实乃太皇，吉人天相，否极泰来。”曹节躬身引路：“请太皇移驾。”

“此密道，通往何处。”窦太皇，忽问。

“东郭马市。”曹节似随口一答。

董太皇，又问：“自朕入宫，未闻老大人有养子。”

“太皇，所言是也。”曹节答曰：“非老奴养子，乃养女也。”

“原是女扮男装。”陈年旧事，浮上心头。董太皇这便醒悟：“可是安世高女。”

“正是。”曹节前方举火引路。众人鱼贯登阶。出密道，穿子钱家。函园安车，已恭候多时。

远眺城中火光冲天，厮杀不断。二宫太皇，四目相对，皆心有余悸。谓“千金之子坐不垂堂”。何况寝于积薪之上。今永乐大火，云台血溅，便是明证。

窃据高位，而无大权护身。便如二宫太皇这般。亦如何董二戚。难免斧钺加身，身死族灭。

二宫太皇，心事重重，相伴登车，趁夜色遮掩，驶向西郭函园。

见窦太皇隔帘回望东郭马市。董太皇遂出声相问：“妹，何所思？”

窦太皇答曰：“窃思，二宫多少事。”

说者无心，听者有意。董太皇，亦心有戚戚：“妹言，是也。”