沔口楼船，忽然冲出。荆州水军，由蔡瑁、张允，二将统领。顺下沔水，赶来驰援。

双方投石呼啸，箭如飞蝗。樯倾楫摧，舟毁人亡。长江血染。

一场恶战。二袁联军，水砦被破。舰船多有损毁。不得已，退出战场。江夏得以保全。

黄祖其人，不可小觑。

“为今之计，该当何为？”袁术居高下问。

唯恐被主簿阎象抢先。长史杨弘，斗胆进言道：“下击广陵，可乎？”

“不可。”袁术亦有所虑：“‘朝三而暮四’，必为群雄耻笑。”兵者，国之大事。岂如儿戏。

“何不遣使甄都，且听曹孟德，何所言。”别驾韩胤，进言道。

“于战无益。”袁术毕竟出身名门。耳濡目染，尔虞我诈，轻车熟路。又所谓“远水不解近渴”。如何攻取江夏，乃是至关紧要。更何况，吕布入寇，曹孟德自顾不暇。

然，不告而攻，又无功而返。来去匆匆，必为刘表所轻。

二袁联军，一时进退两难。

襄阳，镇南将军兼领荆州牧，刘表府邸。

“罢兵休卒？”闻军师祭酒祢衡进言，满堂哗然。

“然也。”祢衡举重若轻。

军师祭酒，乃刘表效徐州军师中郎将所立。乃诸参军之首，亦或是谋士之首。重在出谋划策，参议军事。不比军师中郎将，可领兵出战，拥统兵大权。

“祭酒当知，二袁兵败而士衰。何不一鼓作气，毙敌于江上。”从事中郎韩嵩，求问。