“原来如此。”郭嘉轻轻颔首：“大如游麟号，能渡否？”

“决然不能。”融漓断然摇头。

见郭嘉面露疑色，似乎不信。融漓再言道：“先前来时，我曾在两岸山岩，见一‘奇石’。密布孔洞，状如蜂窝。五溪人称‘蜂窝岩’。问过方知，并非天然。石上蜂窝，乃五溪无数船夫舟子，撑篙时，击出之‘篙眼’。顺流飞下，便要迎头撞上礁岩时，包铁竹篙，倾力一撑。铁石相击，星火未尽，已去十里。稍有迟疑，船毁人亡。”

“换言之，若渡沅水，必除水下礁岩。”

“这……”融漓迟疑言道：“水流凶急，无从下锚。匠人凡下水，即被湍流卷走。如何除礁。”

“公子欲知详情，何不同往一观？”郭嘉故作神秘。

“如此，也好。”融漓轻轻点头。

这便叫上沙摩柯等人，一同前往。

沅水下游开阔，利于行船。然到壶头山，便遇险滩。建武二十四年，伏波将军马援，引兵至此，因山高滩险，大军困于山下，难有寸进。时天气炎热，士卒多病死，马援令部下凿石为室以避暑，相传共建四十八室，内可容数席。

乘游麟号，并大小船肆，逆入沅水，沙摩柯等人矗立甲板，议论纷纷：“听闻王上曾‘下辩除石’，解当地水患。许别有他法，亦未可知。”

“清浪滩礁石遍布，如水中石林。且水流凶急，一泻百里。无从下锚，更无立锥之地，便有能工巧匠，又如何施为？”沙摩柯却是不信。

“前有蓟国机关船，逆入沅水。却不知可与今日之事相关。”又有人言道。

“何必费心，一观便知。”沙摩柯大手一挥。

怀揣疑问，数日航行，众人终抵达壶头山。

“这是……”甲板上众人，早已惊呆。

只见，壶头山滨水岩上，竟凭空建起一排机关悬楼。好似栈道，挂于山岩。而在壶头山对岸，亦有数艘机关船，列队搁浅岸边。数道悬索，经由悬楼与船上机关吊臂，横拦水面。