“出身豪门，配五县令印。此来，乃为长社、益阳、阳安、颍阴、阳翟，五位长公主取食。”急切间，也只打听到个大概。

“配五县令印，为五县主取食。”单此一项，足令各堡主心惊齿寒。

“十万黄巾，粮从何来？”便有人想到据守顽抗。

“乃城内粮商，开仓放粮。据说，足可支撑到来年解冻。县令已许诺，以蓟国新谷，三倍赠还。”

“嘶——”众人无不抽气。

便有堡主叹道：“县令行事，与蓟王颇多雷同。”

不说还好。此言一出，士气更衰。

“此宴，去是不去？”又有人问道。

坞堡有近有远。家底有厚有薄。强者不愿屈就，弱者降意已生。难有共识。于是不欢而散。

约定之日。果有临近县城之堡主，如约而至。人数约莫少半。大半堡主借口未至。

宴会设在长公主行宫。与会诸人，受宠若惊。长公主虽久居洛阳，不常往来行宫。然宫中用度，皆类比藩王。此等席面，闻所未闻，见所未见。

又见县令，颐指气使。宫中奴婢，俯首帖耳。丝毫不敢忤逆。

诸堡主众目相对，苦乐自知。

酒过三巡，菜过五味。

县令举杯起身：“诸位皆知，宋某此来，乃为长公主办事。所谓‘杀人偿命，欠债还钱’。长公主身居洛阳，不知民间疾苦。县中属吏，宫中奴婢，竟绝俸半载。又闻蓟王言‘取之于民，用之于民’。诸位，以为然否？”

便有堡主起身答话：“明廷所言极是。先前之所以拒不纳赋，只因外有黄巾流寇，内有贪官污吏。可谓外忧而内患。如今外忧内患，悉数剪灭。我等自当足额补齐。”