刘备探身一看，这便言道：“胡椒。”

“正是胡椒。”相传此物乃张骞自西域带回。然却未能将栽培方法一同带回。直到盛唐时，中原才始见种植。

“陛下喜食胡椒与胡麻（芝麻）。然何后不喜。胡庖做饼时，不知分量，故而少放。陛下食之无味，便分与皇后及王美人。皇后不喜胡味，故只食少许，便弃在案边。而王美人久随陛下左右……”袁绍一声叹息。

“如此说来，凶手本想毒杀陛下。”刘备如何能想到，凶手竟是个胡人庖厨。在胡饼中下毒。却误打误撞，毒杀了红颜薄命的王美人。谜底揭开，直让人哭笑不得，徒剩叹息。

袁绍轻轻点头：“然也。”

“胡庖因何行凶？”刘备再问。

第014章 死而不僵

“为主报仇。”袁绍答曰。

“其主何人？”刘备追问。

“前龟兹国辅国侯是也。”袁绍脱口而出。

“原来如此。”刘备轻轻点头：“胡庖莫非亦是太平道余孽。”

“正是太平道妖贼。”袁绍叹道：“河南尹与洛阳令连夜审问，已获铁证。自黄巾乱后，钜鹿三贼酋授首。黄巾贼兵败如山倒。开年以来，各地黄巾相继被灭。太平道更是江河日下，不复先前。为延教派，故洛阳余贼，欲作垂死一搏。行刺陛下，以求天下大乱。好趁势而起，再掀暴逆。”

似乎合情合理，鲜有破绽。暗忖片刻，刘备言道：“莫非从酒肆地窖中搜出的兵器、图册，甚至百人饮鸩而亡，皆是黄巾贼之苦肉计，障眼法。”

“正是。”饶是袁绍已不禁动容：“假死脱身。我等皆以为洛阳黄巾余贼，被玄德一网打尽。故而放松警惕。且太平道多是汉人流民，少有胡人裹挟。加之胡庖半身残废，泯然路人。本就不引人瞩目，故成功脱逃。”

“我八月成亲，太后十月上寿。相差二月。换言之，太平妖贼早已悉知：窦太后欲聘胡庖，在寿宴当日，为陛下烤制胡饼。”

“然也。”袁绍点头道：“陛下半年前已诏命掖庭令毕岚、钩盾令宋典，合力修缮永安宫。务必赶在太后寿诞前完工。宗正署亦提前预备上寿礼宴。故被太平妖人，探知详情。”