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须臾,刘备身披大氅,出府相见。

“你就是乞伏部托铎莫何。”

相传。鲜卑西迁时,遇到一只型似龟,体积如山的神兽挡道。祭司杀白马祭奠祝祷,其如是善神即让路,如是恶神即阻塞不通。顷刻神兽消失,现出一个婴儿,部中老人收养,起名纥干,即倚靠之意。纥干长大后雄武骁勇,受部族尊敬,成为四部首领,尊为乞伏可汗托铎莫何,即非神非人的乞伏之王。

“小人正是。”乞伏纥干伏地叩首:“拜见长史大人。”

‘小人’、‘大人’,乃是胡人惯用的部落称呼。

刘备轻轻颔首:“抬起头来。”

乞伏纥干这便缓缓抬头。果有一张年轻老成,不喜不悲又满是风霜的脸。

“你今年几岁?”

“十岁。”

“麾下有几部?”

“弗斯、出连、叱卢、乞伏四部。”

“还有多少人马?”

“部中还有二万余人。”数万之众已死大半。

“我兵出金关,已有数月。为何迟迟来投?”

“大人在白檀先败三部联军,又令高车十二部屠灭大单于全家。如此血仇,岂能善罢甘休。”乞伏纥干语出平静。

“既如此,为何又来投?”

“为报血仇,我等远走西域。秃发既灭,而我种辈亦死大半。眼看灭种在即,如何还能坚持。想必,大单于在天有灵,亦不会怪罪。”乞伏纥干又平声答道。