身旁刺奸忽示意众人噤声。不久便听几声闷响。须臾，几个身穿虎皮衣的蛮兵便被抬到近前。

身皆带伤，却未伤及性命。亭卒颇通蛮语，这便出声询问。

蛮兵说几人进山伐竹，是为造长梯攻城。

又问其渠帅，皆实言相告。亭卒这便点头。几人未曾说谎。

刘备又问通行口令。皆摇头。

亭卒告知，蛮人行军打仗，颇为随意。彼此以蛮语相呼，无需口令。

也是。掌握一门外语，确实有诸多方便。

从莫邪山脚，便有零星的蛮兵驻扎。越近城池，帐篷越密集。护城河前，一箭地开外更是密集如麻，绕城一圈。毫无章法可循。城外本是良田，如今以被塔成泥窝。

此时已是宿麦（冬小麦）收割时节。然而恰逢蛮乱，农人辛苦劳作，却颗粒无收。

城外麦田皆被蛮人割去。如今蛮贼重兵围城，城中余粮恐难以支撑。

亭卒说，幸亏郡都尉领兵死守，多次打退贼兵。方才保一郡平安。

恩师遂问：都尉何许人？

亭卒答曰：庐江郑宝。

刘备点头，似没有印象。应当没有青史留名。

蛮兵围城，却未广布耳目。只在通往城中的官道上堆积鹿角，置关卡栅栏。刘备虽只有部曲八百，杀入城中不难。

然而，若想解阴陵城围，强攻无用，需用计策。