至于金罍、桂萼、常伦、凌相、郑善夫、史道、聂豹……这些改革派核心，因为实在跟王渊走得太近，恐怕在很长一段时间内，都会遭受皇帝的刻意压制，能增补进内阁就已经是极限。

小皇帝，彻底成熟了。

但一切的前提，是王渊离开朝堂，不再继续做首辅。

一旦王渊赖着不走，君臣之间必有大冲突，金罍、桂萼等人肯定是首批被罢官的。

桂萼家中，王党核心汇聚一堂。

凌相问道：“司寇（金罍）今日且说一句实话，太师是否真的要致仕？”

“莫要问我。”金罍摆手说。

桂萼还是那副暴脾气：“不问你问谁？你与太师，乡试便同年，一路走到京城应考，太师会不给你暗中交待？”

常伦说道：“若虚兄刚刚丁忧的时候，我都没看懂他的布置。毛汪二人斗得越凶，这局面就越是明了。若虚摆明了不想再当官，而且是刚开始变法就有的打算，否则他怎会在十年前把田汝力（田秋）送去制敕房？那个职位，更有资格的人很多，若虚偏偏就拍板选定田汝力。”

“不错，”史道也分析道，“汝力公执掌制敕房，百官对先生颇有怨言，认为先生徇私任用乡党。现在想来，先生哪里是徇私？分明就是大公无私，早就想好了急流勇退。”

金罍终于开口：“功高震主，若虚怎敢不退？”

桂萼拍桌子道：“为何要退？若虚正当壮年，再秉政二十年都可以。他做首辅，我服气得很。田汝力做首辅，说句不好听的，我桂某人还真看不上！就他那手段，做尚书都够呛，做了首辅还不任凭皇帝摆布？”

金罍吐槽道：“你倒是能力出众，但让你做首辅，陛下能接受吗？要的就是他能力不足。”

桂萼哑然失语。

郑善夫叹息道：“先生的大智慧，果然凡人不可及也。换作席间任何一人，谁能说退就退？反正我退不了，必然恋栈难去。”

众人无言。

权力可以腐蚀人心，也能降低人的智商。