王崇苦笑：“来到铁厂之后，只看那地形就知道，翻山越岭哪是那么好建的。”

凌夏在地图上一划：“从铁厂修一条铁路到白冶河，大概五六里路，钢铁装船走水路就能到蓟州。我们可再从蓟州修铁路，向西连接北京。如此，只需建造铁路百余里，里程较原计划缩短了三分之一。”

从遵化铁厂到蓟州，明代是可以直接水运的，后来因兴建水库和唐山大地震，河道才彻底给断了。

王崇点头道：“那还好。”

凌夏问道：“铁厂情况如何？”

“需要大量冶铁工匠，至少得调一万人过来。”王崇颇为头疼。

明代的铁厂，分官营和私营。

官营铁厂纯属计划经济，朱元璋规定，朝廷需要钢铁的时候，分配给各铁厂定额任务。朝廷不需要钢铁的时候，官营铁厂全部停工。

这导致没有大规模战事的年代，官营铁厂长期处于停工状态，如此发展到弘治年间，全国官营铁厂荒废得七七八八。

别怪朱元璋小家子气，因为当时的钢铁产量太恐怖了，全国官营铁厂年产量高达1847万斤（不含生铁）。洪武二十五年开炉，三年时间冶炼钢铁3743万斤（不含生铁），把官府的钢铁库房都给装满了，怎么可能一直生产下去？

就拿遵化铁厂来说，北方最大的冶铁基地，冶铁工人仅有二千五百余，经常每年歇工好几个月。而广东的佛山镇，冶铁工人多达三万人，而且日夜不停开工，民营企业的活力远高于官营。

更可恶的是，遵化铁厂大量使用罪犯炒炼钢铁，动辄毒打虐待，炼出来的钢铁质量堪忧，而且冶铁工人死亡率非常高。

朝廷要求严格的冶炼任务，他们使用木炭冶炼。朝廷要求不高的时候，他们就用煤炭糊弄。还有一些权贵上下其手，让工人为自己干私活，大量冶炼熟铁偷偷私卖。

王崇说道：“一里（5598米）铁路，耗费钢铁至少四五万斤，以遵化铁厂历年的产量，一年炼出的熟铁也就修七八里路。所以，我还要一万冶铁工匠，还要一万矿工和五千烧炭工。这里的炼铁炉不用改，炒出的熟铁用于铁路部件。再新建三十座炼钢炉，全部使用老师的坩埚炼钢法浇铸钢轨。”

凌夏惊道：“你一张口就要两三万人？且不说，能不能把人数凑够，那得需要多少银子和口粮啊。”

“不如此，一条铁路就得修到猴年马月去。”王崇也是没有办法。