王渊说道：“一可从海外获取，二要清查田亩、改革弊政。”

朱载堻说：“从海外获取我知道，探海伯就带回许多金子。清查田亩是什么意思？”

王渊解释：“这就要从第二种官说起。为何做官之后，家族就能兴盛富裕起来，能在家乡积攒出无数土地？这种官自己不贪，家人却仗着权势，不断侵占乡里土地。如果只是侵占还罢了，他们只侵田不纳税，这就让朝廷的赋税不断缩减。因此要时常清田，别让士绅隐匿土地，让他们跟百姓一样纳税。”

朱载堻说：“朝廷都不清田的吗？”

王渊说道：“朝廷会定期清田、清丁（人口普查），但都流于形式。就拿清丁来说，太祖规定十年一查。可有些地方的官员，却把以前的报上来，十年时间竟然不增一人、不减一人。”

“这是把朝廷当傻子吗？”朱载堻难以置信。

王渊笑道：“足见清丁是有多敷衍，有些地方官连糊弄功夫都懒得做。”

朱载堻说：“如此看来，还是经商致富的官员最好，又能过好日子，又不占用国家赋税。”

“非也，”王渊摇头说，“官员是不得经商的，臣让家仆经商，严格而言已经坏了祖制。但天下官员皆如此，否则就难以为生。臣能经商致富，是用物理学知识革新机器。许多官员经商可并非这样，他们仗着权势做生意，从而躲避应缴的商税和关税。又或者倒卖盐引、茶引，甚至干脆弄来盐引、茶引，让自己的人去做生意。这还罢了，甚至有的官员，直接强买强卖。”

朱载堻糊涂了：“听了先生这席话，怎么天下官员都坏得很？”

王渊说道：“殿下，你不能论好坏。有些官员虽然小贪，却能为国任事，那就可以暂时用之。否则揪着私德不放，就会导致大家偷偷贪污，却没人敢站出来做事了。届时，众正盈朝，却无可用之人。”

朱载堻更糊涂：“那我该怎么做？”

王渊说道：“衡量得失。杀一人可谢天下，大贤亦杀之；用一人可利社稷，大奸亦用之。君王权术，不过如此。但是，当知民为本，一切都要以兴民、利民为原则。若老百姓没法过日子，这大明就成了无根之萍、无本之木！”

朱载堻笑道：“我知道了，唐太宗说过，水能载舟，亦能覆舟。”

王渊强调：“殿下当分清楚谁是民。许多官员弹劾什么‘民怨沸腾’，他们说的其实是‘士绅沸腾’。士绅，不是真正的民，亿兆黎民百姓，才是真正的民。就像一支军队，将帅、军官固然不可或缺，但若只有将，却没有兵，怎么能够打仗？”

朱载堻问：“那我该怎么做？”