蒯老三逃得比较早，还能租佃鹤羊寺的庙田。那些跑得慢的，就只能走更远，前去投奔朝阳寺。

也有一些逃到山中，自己开荒耕地。但缺乏农具和种子，日子过得更艰难，这个冬天不知要冻死饿死多少人。

大雪普降，积雪三尺。

佃户们都窝在简易竹木棚里，这时节也没啥农活可干。虽然缺衣少食，但好在自己做了土炕，一家人不至于被活活冻死。

开春之后就好了，可以给道士们种地。听说鹤羊寺要扩建，说不定还能做工赚点钱，勉强支撑一下日常花销。

“三哥，柴禾快没了。今天放晴，娘让你出门打些柴回来。”小妹说道。

蒯老三只得从炕上爬起，将家里唯一的棉袄穿上。又在外面穿了两层葛布破衣，这样既能更保暖，也能在干活时防止棉袄被磨损。

家里本有七口人。

大哥、二哥、小弟，在盖州卫就死了。逃亡途中，父亲也饿死了，如今只剩蒯老三、母亲和妹妹。

将枯草垫在布靴里，蒯老三穿上之后，又用破布条把鞋缠了几圈。这样是为了更暖和，也是为了固定破靴子，防止被积雪扯落或扯坏。

山上不缺柴禾，但鹤羊寺周围不能随意砍伐，需再往前走两三里地才行。

雪中山道不好走，而且砍柴还要寻枯枝，否则砍回去不知什么时候才能用。刚刚砍了小半捆柴，蒯老三便累得揉腰，直起身子想要歇息一会儿。

突然，蒯老三看到远远来了一群人，而且还有骡马驮着什么货物。

“这大冷天，还有人进山做生意？吃饱了撑的。”蒯老三忍不住吐槽两句，便自砍柴去了。

总算砍完一担柴禾，蒯老三准备挑回家，却被眼前的情况吓了一跳。

之前被他吐槽的那些人，此时已来到十多丈外。哪是什么进山做买卖的商贾？分明是穿着棉甲的军官！