一个号军看守一个考生，以防止有人作弊，但他们只能站在号舍外，不能进屋打扰考生答题。

王渊猫着腰站起来，清理自己号舍的蜘蛛网、灰尘之类的异物。接着又拿出榔头、钉子和油布，把整个号舍都用油布遮好，可防止风吹日晒雨淋。

油布没钉牢靠的，那就得担心意外了——淋雨暂且不提，如果遇到大风，直接把你写好的答卷给吹飞，到时候你哭都哭不出来。

钉油布，这是读书人的必备技能，便是巨婴才子金罍都很熟练。

做完这些准备工作，已经是五更天了（约凌晨五点）。

“咚……咚！咚！咚！咚！”

一慢四快五声响，这是外边在打更。更夫甚至还喊出避鬼驱魂的口号：“有冤报冤，有仇报仇！”

本来折腾大半夜，考生们还想打盹儿，听到这喊声啥睡意都没啦。

王渊比较心大，裹着毯子，直接趴桌上睡着。

但睡下不到一刻钟，站在外边的号军就敲打号舍，提醒道：“相公起来，题目纸来了！”

历史上，由于科举作弊现象严重，嘉靖朝进行了许多改革。比如乡试题目，必须在考试当天，由主考官与监临官临时翻书决定，而且准许给考生出胡乱截搭的怪题。

但现在还是正德年间，乡试没那么多规矩，考试题目提前两三天就出了，而且不准出扰乱经义截搭题——这种题目，顶多能在考生员的时候出。

此时天光微亮，王渊点起蜡烛，一边研墨一边看题。

明代乡试的强度非常高，一天考一场，第一场要作七篇八股文，其中四书题三道、五经题四道，而且必须在黄昏时刻交卷。也即是说，真正的答题时间只有一个白天，七篇八股文够考生忙活的。

清代就要时间宽裕得多，考试内容变化不大，却有三天两夜时间答题，磨洋工也能生生的磨出来。

把七道题目大略扫了一遍，王渊闭眼构思第一题。