就这样，甘宁和周仓便留在了下密。

刘闯离开下密的时候，更秘密吩咐管亥和荀匡两人，务必要全力支持甘宁周仓，完成海军组建。

东汉的造船技术，远海航行还无法做到。

但是近海航行的问题，却不是太大……更何况，刘闯从一开始就已经标明了目的地。在接下来的时间，甘宁周仓有充足的时间去探索海路，其活动范围从一开始就被限制于渤海湾内，更不需要担心会遇到太大危险。此外，当荀谌在渤海郡站稳脚跟后，刘闯还可以设法在渤海郡，增添一个落脚点。

海军，一直是刘闯的心腹之患。

当甘宁和周仓赴任之后，刘闯整个计划里最后一块短板，就算是彻底弥补。

建安三年三月，曹操再次进兵南征，围攻张绣的根据地穰县。

这也是曹操第三次征伐张绣，而且这一次，曹操的决心很大，誓要一战，将张绣彻底解决。

张绣据城坚守，与曹操鏖战不休。

五月，刘表在张绣数次求援后，决意出兵救援，攻取宛城，断绝曹操退路。

而这时候，从许都又传来消息，袁绍在田丰的劝说下，准备出兵偷袭许都，令曹操大惊。

眼见穰城就要被攻破，可曹操却是左右为难。

郭嘉劝说曹操，不要在穰城恋战，需尽快退回许都。

“主公放心，经此一战，张绣已吓破胆子，决计不敢再窥视颍川。

主公只需命子廉驻守宛城，就足以让张绣胆战心惊。待解决袁绍的威胁之后，再设法劝降张绣。张绣如今已似惊弓之鸟，主公只要既往不咎，则张绣必然投降，则南阳便不负威胁？”

曹操听了郭嘉的劝说后，也觉得颇有道理。